鎌倉時代は備前の頂点である。伝えでは一文字派の工が後鳥羽上皇の御番鍛冶に列し、世紀の半ばには光忠が長船派を興して、注文は公家からも武家政権からも流れ込んだ。国宝刀剣の数で備前に並ぶ国はない。
備中国青江派の末次は銘鑑に古青江から南北朝の貞治まで数工をあげている。この太刀は直刃調に逆がかる互の目と丁子ごころを交え、刃中逆足・葉が頻りに働き、小沸で匂口が冴え冴えとした出来で、地刃の比較的に地味な古青江中にあって、異色な存在である。姿は身幅が広めであるが南北朝期のものほど鋒が延びておらず、またそれらが匂口の締まった匂出来となるのに比してこれは匂い深く小沸がよくついている刃中の素晴しい働きなどから見て、時代は鎌倉前期と思われる。地鉄は板目が杢立って澄肌を交え、一派の特色が顕著に窺える。透かして見ると鎬下に備前風の映り、刃に沿って筋状の映りが波状に二重・三重にあらわれ一種の段映りを呈しているが、鎌倉末期から南北朝期の段映りはほぼ直状の映りであり、ここのところが大きな違いであると共に刃中の素晴しい働きにも格段の違いを見せている。地刃の出来も保存状態もよく、此の工の技倆の高さをよく示した青江中の優品である。

備前伝 · 備中
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古青江派は、備中国における刀工集団として平安時代末期から鎌倉時代中期にかけて活動した。同国は古来より鉄の産地として知られ、青江派の刀工たちは高梁川下流域の子位や万寿の地を中心に作刀し、承安頃の安次を祖として始まると伝えられる。青江派は以後南北朝時代後期まで連綿として繁栄するが、その中でも平安時代末期より鎌倉時代中期頃までの作刀を特に古青江と汎称して区別している。代表的な刀工としては守次・為次・次家・次忠・貞次・康次・包次・恒次・俊次・助次等が知られ、その多くが「次」の字を通字としている点も特徴的である。 古青江派の作風は、鍛えに板目肌が杢目を交えて総体に肌立ち気味となり、いわゆる縮緬肌状の肌合を呈することが最大の特色である。地沸が微塵につき、地景が細かに入り、地斑を交えるものが多く、淡く乱れ映りが立つ。刃文は直刃調を基調として小互の目・小丁子・小乱れなどを交え、小足・葉がよく入り、小沸が厚くつき、金筋・砂流しが頻りにかかる。匂口はやや沈みごころとなるものが多く、刃縁には処々ほつれや打のけが見られる。帽子は直ぐ調に小丸ごころに返り、茎は佩裏に銘を切り、鑢目が大筋違となる点も同派の見どころである。 古青江派の作刀は、同時代の隣国備前物、特に古備前と作風が近似するものの、それらに比してやや地味で、深みを帯びた渋い味わいを醸す点に独自性がある。身幅が細めで元先の幅差がつき、腰反りが高く、小鋒となる古様な太刀姿を示すものが多く、鎌倉時代初期を降らない時代性を示している。生ぶ茎で残る遺例は貴重であり、大筋違の鑢目や茎の刃方を厚く造り込む態も同派の特徴として看取される。静穏な風格と品位の高さを備え、肉置きが豊かで健全な作が多く、古雅と典雅が同居する佳品として評価されている。 詳しく見る →
鎌倉時代の備前
鎌倉時代は備前の頂点である。伝えでは一文字派の工が後鳥羽上皇の御番鍛冶に列し、世紀の半ばには光忠が長船派を興して、注文は公家からも武家政権からも流れ込んだ。国宝刀剣の数で備前に並ぶ国はない。
国(政府)がその高い美術的・歴史的価値を認めて認定した刀剣で、重要刀剣に相当する格を持ちます。輸出が制限され、重要美術品は日本国内にとどめられ、国外へ持ち出されると認定を失います。
重要美術品の認定は、世界恐慌下で日本の貴重な文化財が海外へ流出するのを防ぐために制定された、昭和8年(1933年)の「重要美術品等ノ保存ニ関スル法律」に始まります。当時はまだ民間所有品を対象とする重要文化財・国宝の制度が整っておらず、文部大臣の認定によって国宝に準ずるもの(准国宝)として国外への持ち出しを禁じました。制度の終了までに約8,300件が認定され、うち刀剣は約1,000口でした。昭和25年(1950年)の文化財保護法に引き継がれ、価値の高いものは重要文化財へ昇格し、その他は重要美術品の認定を保持しています。以後、新たな認定は行われていません。
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