在光は、室町時代後期、末備前に属する刀工である。銘鑑には同銘が複数存在するが、代表的な刀工として永正頃を中心に活躍した出雲守を受領した在光、天文頃の九郎左衛門を称する在光が知られる。在光の作風は、末備前の特色を顕著に示すものが多く、同時代の勝光、祐定らと並び、数多くの作品を遺した。
在光の作風は、板目肌に杢目を交え、肌目がやや立ち、地沸微塵につき、地景が入り、淡く映りが立つ地鉄を特色とする。刃文は、腰開きの互の目を主調とし、尖り刃、角ばる刃、丁子、小互の目などが交じり、処々複式風となる。足・葉が入り、匂を主調として僅かに小沸がつき、細かな砂流しがかかり、部分的に金筋が入るなど、変化に富んだ作風を示す。帽子は乱れ込み、小丸に返る。姿は、鎬造、庵棟で、身幅広く、元先に幅差ややつき、重ね厚く、踏張りがあり、反り深く、先反りがつく。茎は生ぶ、先の張った栗尻、鑢目勝手下がりを基本とする。銘字は、作刀年代や刀工によって異なり、銘振りの研究も重要となる。
在光の刀は、末備前の特徴的な作域を示し、地刃ともに明るく冴えるものが多い。寸法がつまって、先反りがつき、茎が短いなど、典型的な室町時代末期の打刀様式を呈するものもある。現存作は比較的少ないものの、出来が良いものが多く、資料的価値も高い。
