景秀は鎌倉時代中・後期の長船の刀工で、何よりも一口の刀によって知られる。伊達政宗の愛刀として伝来し、重要文化財に指定された太刀「くろんぼ切」がそれである。説明書はほとんどの記載を同じように起こし、景秀は「古来、光忠の弟と伝えられ」、すなわち長船一派初代光忠の弟と伝えるが、一所伝には兄ともする。在銘作は少なく、一口世に出るたびに、説明書はこれを稀有で資料的に貴重なものと称える。光忠が正系本流であるのに対し、景秀はやや奔放な弟であり、その作風はむしろ一文字派に鑑せられるものとされる。
この工を名づけるのは、丁子の刃に交じる尖り刃である。光忠と同じく華やかな丁子主調の乱れを焼き、説明書もまた本工が「華やかな丁子主調の乱れを得意」とすると記し、焼幅広く出入りがあって、中には焼頭が鎬地にかかるほどのものがある。しかし両者を分かつ一線は明確で、繰り返し説かれる。光忠よりも「乱れの間が近く」、「尖り刃が目立ち」、全体にすすどしい色を帯びて、その言葉のとおり「ややすすどしい感を受ける」のである。最上の作では丁子に袋丁子・蛙子丁子・角ばる刃を交え、処々飛焼を交えて、焼幅が広狭に目立って変化する。説明書は、この目立つ尖り刃をこそ、無銘の作を本工と極める唯一の見どころと読む。
刃の下に終始変わらぬのは地鉄である。板目、時に小板目のよくつんだ地に杢や流れ肌を交え、よく錬れて地沸が細かに、あるいは微塵につき、地景が入り、いずれの作域にも乱れ映りが鮮明に立つ。その地に対して刃文は匂主調に小沸つき、足・葉よく入り、僅かに金筋・砂流しがかかり、上手の作では匂口が明るく冴える。帽子は乱れ込んで小丸に返り、時に尖って掃きかける。丹念に錬られた備前の地、すなわち時代の映りであり、その上で尖りごころの丁子が極めの働きをなす。
その記録は時代ではなく二つの作域に分かれる。第一は今述べたくろんぼ切の華やかな作域、本工の典型最上手であり、紙上の頂点は『光山押形』所載の大ぶりな在銘太刀である。説明書はこれを重要文化財の太刀と同趣の作域とし、景秀の「本領が遺憾なく発揮」された同作中の白眉と評する。第二は穏やかな作域で、直刃ないし中直刃を基調に小丁子・小互の目・極く小さなのたれを交え、尖り刃を抑え、匂口は明るい。説明書はこの静かな手を、光忠・真長ら初期長船物がまま古備前風の作域を示すという観察に結び、ある一口の下半が古雅で「一見古備前の上作を想わせる」と記す。銘は二字の大ぶりなものに限られ長銘を見ず、これも本工の極めの基準を定め難い一因として挙げられる。
初期長船本流にあって、本工は光忠・長光・真長の傍らに立つ。説明書はその華やかな丁子を、まさに乱れの間の近さと目立つ尖り刃によって光忠と分かち、穏やかな作を長光・真長に近いと読む。腰の低い互の目を主調とする後年の太刀については、光忠よりむしろ長光・真長に近似する作風が注目されるとしつつ、なお尖りごころの刃が目につく点に景秀の特徴が明示されるとする。明るい乱れ映り、小沸ごころ、そして何よりも尖り刃が、無銘作を時代と一派から首肯する手がかりであり、極めは結局その尖りの見どころに拠る。光忠の名を、やや辛口の自らの声で継いだ弟である。
収集の観点では、稀な初期長船の名である。藤代の極めは上々作。国宝はなく、その記録は重要文化財一口すなわちくろんぼ切と、特別重要刀剣・重要刀剣の少数の作を通じ、両級を合わせて二十二口の指定作が記録される。来歴は短いが由緒正しく、くろんぼ切は伊達家に蔵され、関ヶ原の戦功により島津義久から拝領され種子島家に襲蔵された一口があり、毛利家旧蔵の在銘太刀もまた所伝の確かなものの一つで、現在は二荒山神社や林原美術館に作を伝える。指定作の多くは取引されるよりも保たれており、生ぶの在銘景秀は初期備前のうちでも数少ないものに属する。私蔵の一口が世に出ることは稀であり、出ればそれは画期であって、初期長船第一世代のより個性的な一面を語る証である。