説明は正恒を、友成と共に「友成と並ぶ古備前物の代表的刀工」とし、両者を併せて同派の双璧に数える。古来、その名には三代或はそれ以上に代があると伝え、平安時代末期より鎌倉時代にかけて活躍したと記すので、「正恒」とは一人の工というよりひとつの名跡を指す。その名跡について、説明はひとつの判断に立ち返る。すなわち古備前の中でも「有銘作が最も多く」遺存し、しかもその作全体にわたって「出来に叢がない」ということである。
説明が最も丹念に量るのは、友成との比較である。従来の評のとおり、太刀姿では手弱女ぶりを示す優美な点において友成が優り、刃文の古調さでもやや友成に及ばぬが、地鉄の精緻・精良さでは正恒に軍配が上がる、と説明は記す。焼刃でも、と同じ説明は言う、正恒は友成に比して技巧味が増す傾きがあり、総じて「総体に垢抜けて洗練された」ものが正恒の作に多い。銘についても説明は注し、友成が時折「備前国友成」などの長銘を切るのに対し、正恒は「銘は常に二字」に限り、棒樋その他の彫物はあまり見ない。
説明がその最も確かな見どころとして立ち返るのは映りである。友成の映りが比較的目立たぬのに対し、と同じ説明は観じる、正恒のそれはかなり鮮明に見られるものがあり、ある太刀については「地斑映りが鮮明に立ち」と評する。鍛えはよく錬れた板目に杢目を交え、地沸よくつき、地景細かに入り、古備前の鋼に特有の地斑を織り交ぜ、その上に乱れ映りあるいは地斑映りが際立って立つと描かれる。これこそ正恒の鍛えが定評を得る所以であり、些かも緩みなく示されると説明は記す。
その地鉄の上に、説明は直刃を基調とした刃を描き、小乱れ・小丁子、時に小互の目を交え、足・葉よく入り、小沸厚くつき、処々金筋・砂流しかかり、匂口明るく冴えるという。帽子は直ぐに小丸に丸く返る傾きがあり、友成より焼の深いものが多いと注す。これらを併せて、説明はこれを「古様にして格調高い」出来口と呼び、古備前物の持ち味をよく表し、古香で味わいが深いと評する。丁子が常以上に目立つところでは、一段と新味が加わるともいう。姿態については、細身で反り深く腰反り高い太刀姿で、現存の多くは磨上ながらも時代の姿をよく留めると記す。
説明の量はその名を負う指定の重みに端的に現れる。藤代の極めで最上作である。まとめられたその現存作は、国宝五口・重要文化財九口を帯び、なお特別重要刀剣十二口・重要刀剣二十二口を加え、特別重要刀剣と重要刀剣の両級を併せて三十四口を数える。遺るところの多くは、説明が見どころとする二字の銘を負い、ここに数えた作では在銘四十九口に対し無銘十三口であり、古備前期の常として年紀作は遺らないので、その手は刻された年ではなく作風によって定められる。
その作に録された来歴は、国を握った家々を経る。皇室をはじめ、尾張徳川家・前田家・伊達家・池田家・島津家・相馬家、また将軍綱吉の手を経た一口がある。白眉は今、東京国立博物館・徳川美術館・静嘉堂文庫・林原美術館・黒川古文化研究所・彦根城博物館に蔵され、九州国立博物館や伊勢神宮にも遺品がある。名跡が多作であったため、在銘の正恒は時に本気の収集家のもとに現れる、最初期在銘備前の試金石である。