成高は平安時代末期から鎌倉時代初期にかかる古備前の刀工の一人で、その系統は明らかでない。説明書はこの不確かさに率直で、彼は記録された系譜よりも姿・地刃の古雅さから古備前物に数えられるとし、那須与一の佩刀として名高い重要文化財指定の太刀一口が、その作風を知るための小さな作群の中心をなす。現存有銘の作は極めて少なく太刀数口にとどまり、昭和三十五年の重要刀剣の説明はその範囲を明快に記す。すなわち成高は古備前派の刀工で、現存する作刀は極めて少なく、しかも生ぶ茎有銘のものは那須家重代の太刀とこの太刀のみであろう、と。この小さいながらも一貫した作群から彼の作風は確かに読み取られ、古備前のなかでも本会はこれを「同派中でも上手な技倆の持主」と評し、現存する数口の有銘太刀からなおその技倆の高さがうかがい知れるとする。

姿は繰り返し語られる古備前の理想である。細身の太刀で、鎬造・庵棟、腰反り高く踏張りがつき、小鋒に結ぶ。説明書はこの体配を「典雅」と評し、全体の印象を古香の語に立ち返って描く。既プロファイルの古備前諸工のなかで成高を最も個性づけるのは刃文にある。上半の直刃調となる直刃基調に、下半は小乱れ・小丁子を沸出来に交え、足・葉が入り、刃縁・焼頭には打ちのけと二重刃が頻りにかかって、湯走り・金筋・砂流しが働く。打ちのけは同派中で最も稀な働きで、彼の作の四分の一に記され、既プロファイルの同派諸工にはほぼ皆無である。二重刃は三分の一強に現れ、丁子主流をはるかに上回って、この沸の働く古備前の系列とのみ共有される。これらの働きこそ、彼の作風を明るい丁子の流れよりも沸を働かせる古備前の手に位置づける標である。

地鉄は映りよりも鍛えで読まれる。やや肌立つ板目に杢を交え、よく錬れて地沸つき、地景が細かに入り、乱れ映りがよく立つ古備前の古調な地鉄である。説明書は同じ太刀の地刃を「地刃ともに美観を損せず華やかな出来」と記す。乱れ映りは佳作にはよく立つが、映りで特徴づけられる古備前の手の率には及ばず、彼の地鉄は映りのみならず肌立つ板目・地景・地沸によって読まれる。帽子は直ぐに小丸、生ぶの古い太刀の表には僅かに掃きかけがある。総じて、働きを地中よりも刃縁に集める、抑制のきいた丹念な古備前の手である。

一様の作風のなかに、説明書は明らかな作域の別を引く。有銘作の多くは抑制のきいた直刃基調の細身典雅な太刀にとどまり、銘は茎尻にやや小振りな二字に切られる。これに対して身幅広く大振りの作には華やかな変奏がある。昭和三十五年の幅広い生ぶ茎の重要刀剣では、二重刃のこころある丁子乱に沸よくつき足・葉頻りに入るとし、「表裏とも物打辺特に焼幅広く盛んに乱れる」と記す。銘振の相違について説明書は慎重で、銘は他に見るものとやや相違するが、これは製作年代の相違によるものであろうとし、疑いではないとする。一口の生ぶ茎無銘の刀は伝成高の極めを負い、時代的にも作風の上からも所伝に無理はないが、「逆に成高でなければならぬという積極的なところもない」と率直に述べられる。

成高は古備前のなかでさほど著名ではないと説明書は認めるが、同じ評は彼を同派の手と確かに並べる。すなわち「前掲の助包、吉包等に比較して遜色がない」と。同派中での彼の特色は借り物の比較によらず、彼自身の確かな働きによって担われる。肌立つ板目に細かな地景と乱れ映りが立ち、刃縁が打ちのけと二重刃に破られて、説明書が有銘太刀について言うように「古備前物の特色が顕著に現れて古香である」。沸を働かせた刃縁をもつ典雅な細身太刀というこの作域において、彼は技倆優れながら名のさほど高くない手の側から古備前の系列を結び、並べられた諸工と作の上で遜色なしと評される。

その名を負う指定の重みは特別重要刀剣・重要刀剣の各位に及び、重要文化財に列し、さらに戦前の指定で太刀三口が重要美術品に認定されている。録された作のうち五口に来歴がある。最も名高い作は、屋島の扇の的で名高い那須与一宗高の佩刀と伝える重要美術品の太刀で、当時の黒漆太刀拵を附し、説明書に「那須与一宗高の佩刀として有名な作で、当時の太刀拵が附属している」と記される。これが「時代約八百年の長きにわたって当時の拵とともに、同家に伝来」していることは資料的にも極めて貴重とされる。いま一口の重要美術品の太刀は、上村氏の祖先が戦功により徳川家康から直接賜って認定の時まで同家に伝来したもので、黒田長成の蔵した生ぶ茎の姿よい太刀は、地刃の出来が前者に優ると鑑せられた。所在の知れるもののうち二口は京都国立博物館と大田原市立博物館に公に蔵され、ほかは私蔵にある。有銘の太刀がわずか数口を遺すのみで、その筆頭が数百年来の拵とともに伝世する以上、有銘の成高が市に現れることは、古備前を愛する者の出会いうる稀な出来事の一つであり、現れればまさに記念すべき一事である。