戦国の関は一つの産業であった。春日神社を氏神と仰ぐ鍛冶たちが、中部日本の軍勢を武装させた。孫六兼元の三本杉と之定の最上作は、量産の町に第一級の技が息づいていたことの証である。
NihontoWatchNihontoWatchこの刀には「兼元」という銘があります。付属するNBTHKの特別保存刀剣鑑定書は、これを特に著名な二代兼元である孫六兼元に帰しています。 兼元の名は、美濃国（現在の岐阜県）の数代にわたる優れた刀工たちによって受け継がれました。その中でも最も名高いのが、孫六兼元の通称で広く知られる二代兼元です。室町時代後期（16世紀）に活動した彼は、名高い兼定と並び、美濃伝の最も偉大な名工の一人と見なされています。彼の作品は、その卓越した職人技だけでなく、日本史上最も動乱の時代の一つにおける歴史的重要性の点でも賞賛されています。 戦国時代、美濃国は日本屈指の刀剣制作の中心地へと発展しました。戦が頻発するにつれ、耐久性、鋭い切れ味、そして実戦での性能を兼ね備えた刀への需要が高まりました。美濃伝の刀工たちは、高い芸術的洗練さを維持しつつ、強靭さ、信頼性、効率性を重視した鍛錬技術を磨くことでこれに応えました。その結果、美濃刀は日本中の侍の間で傑出した評判を得て、室町時代後期において最も影響力のある作刀伝統の一つとなりました。 歴史的な記録によれば、孫六兼元は最初赤坂で活動し、後に美濃国における刀剣制作の主要な中心地となった関へ移りました。彼の刀は豊臣秀吉を含む多くの著名な武将たちに高く評価されました。彼の私生活については比較的わずかなことしか知られていませんが、その作品の不朽の評判は、彼の並外れた技術を雄弁に物語っています。彼の名の威信は非常に高く、後世の代々が「兼元」と銘を切り続け、美濃刀工の中でも最も長く続く家系の一つを築きました。 兼元の家系を決定づける特徴の一つは、独特の三本杉の刃文です。これは、杉の木の列に似た、鋭く尖った互の目がリズム刻む連続した模様です。後代もこの特徴的な文様を作り続けましたが、この象徴的な様式を完成させ、普及させたのは伝統的に二代孫六兼元であるとされています。今日、三本杉の刃文は日本刀の歴史の中で最も識別しやすく、かつ称賛される刃文の一つであり続け、今なお刀工や収集家たちにインスピレーションを与え続けています。 孫六兼元の影響は室町時代を遥かに超えて広がっています。その名は、卓越した切れ味、見事な職人技、そして日本刀の不朽の精神の代名詞となりました。今日でも「孫六」の名は日本中で広く知られており、有名な刃物ブランドやその他の伝統製品にも採用されています。これは美濃伝の偉大な名工の一人に付随する、永続的な名声を反映したものです。コレクターや鑑定家にとって、兼元系の真作は、日本刀製作の顕著な例であるだけでなく、戦国時代の武家文化と芸術的卓越性の永続的な象徴でもあります。 日本美術刀剣保存協会（NBTHK）によって発行された特別保存刀剣と鑑定されています。 *刀身に数箇所の鍛え傷があることにご留意ください。 縁頭 この縁頭の一対は、過去の日常生活の一場面を描いているようです。縁には、伝統的な装束を身にまとい、扇子を手に持ち、祝賀行事の一環と思われる舞を披露している人物がいます。デザイン全体に花の装飾と金のアクセントが施されています。背景は細かな魚子風の粒状で質感が表現されており、彫刻には複数の金属が使用されることで強調され、詳細で立体的な外観を作り出しています。 柄と目貫 目貫は、優雅な水鳥である鷺を描いているようです。日本の伝統において、鷺は川や田んぼの泥の中にいても汚れず優雅に立つことから、高潔な人格を象徴しています。また、鷺は中国の古典美術においても瑞鳥とみなされています。例えば、鷺、蓮、酔芙蓉を組み合わせた絵画は、幸福、富、繁栄に満ちた未来を表すと信じられています。 鍔と鎺 この鍔は、松の枝に小鳥と猿をあしらった透かしのデザインが特徴です。日本美術において、松の木は長寿と回復力を象徴しています。鳥はしばしば幸運や平和を表し、猿は伝統的に災いを払うのを助ける賢い動物と見なされています。これらのモチーフは、親しみやすく縁起の良い要素として刀装具によく用いられました。 松の木は一年中緑を保ち、猛暑と厳寒の両方に耐えます。このため、その文様は古くから不老長寿の象徴とされてきました。松に関連する深い緑がかった茶色は常盤色と呼ばれ、松の木は常盤木としても知られています。「常盤」という言葉は「不変」を意味するため、常盤色は長寿と繁栄への願いを表現しています。この色は、江戸時代には特に縁起の良い色として重宝されました。松のモチーフは優雅で気品のある印象を与え、それが何世紀にもわたって愛され続けてきたもう一つの理由かもしれません。 鞘 この鞘の表面は石目地で装飾されていると推定します。その下地は鏨で叩かれており、石のような質感の粗い表面になっています。 鑑定書 彼らは平成20年8月22日にこの刀剣を鑑定しました。彼らはこれを、日本社会にとって特に保存する価値のある刀剣である特別保存刀剣と評価しました。
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Sue-Seki / Akasaka (Mino), Kanemoto line · 美濃 · 1521-1528頃
藤代 上々作 · 刀剣大鑑 上位14%
現在5点販売中
室町時代後期の美濃鍛冶のうち、説明書は兼定と並べて兼元を関の伝統の代表の一人に挙げる。名は数代が継いだが、最も技術的にすぐれているのは二代、すなわち世上「孫六兼元」と呼ばれる工であり、その力強い二字銘の作が鑑定の基準をなす。本工は美濃赤坂に住し、家は孫六を代々の通称とした。明応・永正の年紀を伴う「濃州赤坂住兼元」の長銘は初代を確定し、二字銘の作はこの賞翫される二代の手と読まれる。二字銘で年紀のある作は調査されておらず、ゆえに説明書はその極めを年紀ではなく銘振りと刃文に拠らせ、各代の区別がなお確定していないことを率直に記す。
その作の核は「三本杉」と呼ばれる刃文で、本工がその創始を帰される尖り互の目の刃文で、尖った互の目を密に連れて焼く。説明書が作ごとに立ち返るのは、二代がこれを規則正しい三つ並びに整わせない点である。すなわち「二代は互の目の頭が処々丸みをおびて変化を見せ、画一的でないのが特色である」[[c:1]]。刃は焼に高低を見せて行草に乱れ、三つのほかに「二本杉・四本杉・五本杉」[[c:2]]へと崩れる。後代の兼元が鋭角的で幾何学的になるのに対してである。足よく入り、匂口は匂勝ちに明るく、砂流しかかり、上手の作には金筋・湯走り・飛焼が集まる。ある説明はある刀を「同作中でも一段と行草に乱れた三本杉」[[c:3]]と評して際立たせる。
その刃の下にあるのが美濃の不変の地鉄である。杢を交えた板目が柾に流れてやや肌立ち、地沸細かにつき地景入り、その上に関の鉄らしい白け映りが立ち、美濃刀を示す淡い映りとなる。帽子は刃に応じ、乱れ込んで地蔵風の小丸となり、返りはしばしば倒れ、先に掃きかける。姿は豪壮で実用に即した末関の刀である。身幅やや広く先反りつよく中鋒の延びた鎬造の刀、三ツ棟・内反りの平造短刀が見られる。
すべての作が三本杉を保つわけではない。数口はこれを離れて静かな直刃を焼く。説明書はこれを常態ではなく幅の証として扱い、ある刀について「兼元には稀な直刃を焼いている」[[c:4]]と記す。大永七年・享禄二年といった年紀がこれらの作に付き、ほかに乏しい年紀を補う。直刃の短刀の一口は来写しと極められ、京物を写して「兼之を想わせる」、姿態も地刃も典雅である。説明書は来写しの工の見どころが帽子の倒れる点にあるとし、本作にもそれが窺われると添える。彫物は本工には珍しく、殊に梵字は稀で、一口の脇指に見えるのみである。
二代を分かつものは、それゆえ借り物の比較ではなく本工自身の作から引かれる。型にはまらぬ丸みをおびた行草の三本杉、関の地鉄の上の明るい匂口、そして倒れる地蔵風の帽子である。説明書は本工をしばしば末関の代表刀工の筆頭に置き、個々の作を孫六兼元の典型且つ出色の出来と称し、規則正しい幾何学的な三本杉を本工の後に立つ後代の標と読む。
藤代の極めは上々作。指定を受けた作は三十口で、国宝・重要文化財・特別重要刀剣はない。重要刀剣二十七口、姉川の戦で真柄真隆を討ったと伝える青木兼元の刀一口が重要美術品、そして本間による御物台帳に所載の刀二口である。台帳は二口とも三本杉の作として掲げ、「兼元には直刃もあり、稀に皆焼などもあるが、三本杉が最も得意の刃文である」[[c:7]]とする。来歴は切れる刀を尊んだ武家の連なりである。越前松平家、柳生家、谷干城、そして金象嵌銘によって一口に笹露兼元の号を与える槙嶋監物昭重がこれを蔵した。この作のほとんどが秘蔵の級に入らないため、在銘の孫六兼元は真に著名な古刀の名のうちでは比較的入手し得るものに属するが、来歴の確かな健全な二字銘の佳品が世に出るのは時折に過ぎず、出会えば収集家にとって注目すべきものである。
兼元の位置づけを、日本刀全体および伝法・時代・時期ごとに示します。各区分（随一・屈指・有数・著名）は、NBTHK および文化庁による指定に加え、三作や名物帳などの歴史的栄誉を加味したものです。
各項目を選ぶと評価方法が表示されます。
在銘年紀作が示す、確実に活動していた年代
美濃伝 · 美濃
現在22点販売中
兼元は、美濃国関を本拠とした末美濃の刀工で、室町時代後期に和泉守兼定と並んで美濃鍛冶を代表する家系である。同名が相継いで栄えたが、なかでも最も技量にすぐれるのは二代で、世上この兼元を指して「孫六兼元」と呼称し賞翫してきた。「孫六」は兼元家代々の通称であり、二代がとりわけ著名であることから、この称がそのまま二代の代名詞として用いられている。居住地を明示した作には「濃州赤坂住」と切るものがあり、赤坂を一つの拠点としていたことが知られる。説示には明応・享禄・大永などの年紀を有する作が挙げられ、紀年銘の比較的少ない同家にあって、これらは作期や系統を研究するうえで好資料とされている。 作風の中核をなすのは、三本杉と称される尖り互の目の連れた刃文である。各代を通じてこの刃文を得意とするが、二代と後代とでは趣を異にする。代が下ると尖り刃の形が鋭角的で規則正しく揃うのに対し、二代は互の目の頭が処々丸みをおびて変化を見せ、三本杉のほかに二本杉・四本杉・五本杉といった群落を交えるなど画一的でないところに特色がある。説示はこれを行草の体の三本杉と評し、刃取りに起伏を見せて変化に富む点を二代の見どころとする。地鉄は板目に杢・流れ柾を交えて肌立ちごころとなり、地沸が細かにつき、地景が入り、白け映りが立つのが常で、帽子は乱れ込んで先丸く地蔵状に返るものが多い。一方、初代はあまり三本杉が目立たず、互の目に互の目丁子を交え、時に湯走り・飛焼を伴うものが多く、年紀は明応六年を最も古いものとし、居住地はすべて濃州赤坂住と切られる。二代と初代、さらに後代との別は、こうした刃文の構成と地鉄の風合いから見分けられる。 伝来をみると、二代兼元は実戦刀としての評価が高く、元亀元年の姉川の戦で青木一重が真柄真隆を討ったと伝える青木兼元、また截断銘を裏に施した作などが知られ、切れ味を尊ぶ風が早くから付随していた。金象嵌で笹露と号した作のように、所持者の名とともに伝えられた優品もある。作刀は薙刀・刀・脇指・短刀に及び、長寸で先の張った雄勁な造込みのものから、来写し・京物写しと目される稀な直刃の上品な短刀まで幅があり、二代の技量の振幅を伝えている。説示はこれらを孫六兼元の典型かつ出色の出来口として位置づけ、行体の三本杉が匂口明るくよく沸え、地刃ともに冴える点を賞するとともに、末関を代表する刀工としての名声を確かなものとしている。 詳しく見る →
室町時代の美濃
戦国の関は一つの産業であった。春日神社を氏神と仰ぐ鍛冶たちが、中部日本の軍勢を武装させた。孫六兼元の三本杉と之定の最上作は、量産の町に第一級の技が息づいていたことの証である。
保存刀剣のうち、出来が一層優れ、保存状態も良好と認められたものです。再刃や、室町・江戸期の多くの無銘作は対象外となり、保存刀剣より高い基準が課されます。
日本美術刀剣保存協会（NBTHK）は、1948年に設立され、文化庁の監督を受ける公益財団法人で、東京・刀剣博物館に本部を置きます。専門の審査員が出品作を直接審査し、美術的・歴史的価値に応じた鑑定書を発行します。NBTHKの鑑定書は、日本刀および刀装具の真正性を示す最も広く認知された基準です。
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