平安時代 古備前景安 重要刀剣 稀少太刀（刀）

景安は銘鑑に「備前 元暦頃」とあり、古備前系に属する鎌倉時代初期の刀工である。その在銘作には、「備前国景安」と小振りの長銘に切る希少な一群と、太鏨大振りの二字銘の比較的多い一群との両様がある。『古今銘尽』は景安を長船派とし、景秀の子と記すが、説明書は作刀そのものに拠ってこれを退ける。すなわち地刃の出来や映りの様子は古備前調であって長船説は当たらず、古備前か初期一文字かは明白でないにしても、鎌倉時代前期を降らぬ刀工と考えて大過はないとされる。一説に義憲の門ともいう。

見どころは本会が明言するところである。焼刃は「直刃調のどこかに互の目調の角ばる刃を交え」[[c:3]]、また「間遠の互の目や丁子の合間に飛焼・湯走りを見せる」[[c:4]]ものであって、特色が明らかであるという。小太刀の説明書はさらに、現存作の多くは焼刃のどこかに必ず角ばる刃が連れて交じると記し、本間順治は、華やかな出来の中にも「殆どいずこかに角張った刃文が交じる」[[c:5]]と述べる。同門の常が小乱れ主体であるのに対して景安では互の目が勝ち、丁子の目立つ点は友成・正恒・包平ら古備前諸工の中で際立っている。

太刀姿は細身で腰反り高く踏張りがつき、小鋒に結ぶ。長銘の一口について説明書は、小鋒に結んだ「太刀姿が美しくいかにも上品である」[[c:6]]と記す。鍛えは板目に杢・流れ肌を交えてやや肌立ちごころとなり、地沸よくつき、地景入り、乱れ映りが立ち、時に地斑を交える。刃文は小沸出来で、直刃調の小乱れ、あるいは丁子乱れに互の目を交えたものとなり、足・葉よく入り、金筋・砂流しがかかり、匂口は深いものと処々締まるものとがある。帽子は直ぐに小丸となるのが常で、下半が乱れているのに反して「帽子は兎角、大きく直ぐになるものが多い」[[c:7]]とされる。また一口の刀では映りが部分的に棒映り風に現れ、その技法的に未完成な様がかえって古拙な味わいを示し、鎌倉中期を遡るとの見方を強めるという。

長銘と二字銘の両様は、この工の研究の核心である。長銘の作は遺例少ないものの正しく古備前と認められ、両者を比べれば「長銘の方がより古調を呈しており、銘字もやや稚拙であり」[[c:8]]、それが制作年代の相違か別人かは研究を要するとされる。二字銘の中にも大振り太字銘と細鏨のものとがあって複数の同銘工の存在が考えられ、作風の上からもそれが首肯される。後代の同名は福岡一文字・吉岡一文字・長船・吉井の各系に見られる。茎尻に一の字のみを残す太刀には、貞享五年（一六八八）の本阿弥光忠による代金十三枚の折紙が付き、角張った小互の目ゆえに「入札鑑定でも、素直に景安と鑑せられる」[[c:9]]と本間は記して、この工が一文字系に連なる証としている。

その橋渡しの位置こそ、流派におけるこの工の役割である。小乱れの中に丁子の目立つ作風について、説明書はある特別重要刀剣の太刀に「やがてこの作風が古一文字に受け継がれていくように思われる」[[c:10]]と記す。これほど古い工としては作品が比較的多く現存し、重要美術品の解説も作刀は「比較的に多く、上手である」[[c:11]]と評する。さらに造込みの上でも特筆すべき一口が残る。現存する小太刀は鎌倉初期の古備前物に始まるが、景安の小太刀は恐らく一口のみで、生ぶの造込みを完存して伝える好資料とされる。

指定を受けた作は二十五口。これほど早い時代の工としては在銘が圧倒的に多く、在銘二十一口に対し無銘は四口である。重要文化財一口、皇室に伝わる一口、重要美術品八口を数え、特別重要刀剣六口・重要刀剣九口がこれに続く。所在の知られるものは鹿島神宮・土浦市立博物館・佐野美術館、またベルリンのサムライ・アート・ミュージアムに収まる。伝来は十一口に録され、閑院宮春仁王所持の在銘特別重要刀剣の太刀、古くより仙台伊達家に伝来した短刀、米沢上杉伯爵家分家伝来の小太刀、右田毛利家伝来の太刀、寛文元年（一六六一）の古折紙を伴う柳沢家将軍家拝領の一口など、宮家・大名家の旧蔵が連なる。この時代の指定刀は長く秘蔵されるのが常であり、在銘の古備前太刀が市に現れることは稀で、現れれば一つの出来事である。