薩摩正良 脇差

伯耆守正幸は薩摩の藩工伊地知家の工で、二代正良の子として享保十八年に生まれた。三代目を継いで正良と名乗り、宝暦の頃より作刀がある。寛政元年、同郷の奥元平が大和守を受領したのと同じ年に伯耆守を受領し、名を正幸と改めた。長寿を保ち、晩年の作には行年銘を添えるものが多く、文政元年あるいは二年に八十六・七歳で没した。説明書は彼を一つの繰り返される併称で位置づける。奥元平とともに「薩摩新々刀中の双璧」[[c:1]]であり、父祖にまさる技量を示して夙に出藍の誉が高かったとする。

本領は身幅広く長寸で頑丈な造込みの刀である。身幅広く、重ね厚く、鋒延びる。その上に小のたれ、あるいは浅いのたれに互の目を焼き、尖りごころの刃を交え、匂深く、やや荒めの沸がつき、砂流し・金筋かかる。説明書はこれを得意の作風とし、本工は「自から相州伝という」[[c:2]]と記す。別の説明はさらに正確に「相州伝、就中、志津に倣った作柄を得意としている」[[c:3]]とする。刃中に長くかかる金筋・沸筋は、薩摩で芋蔓と称される流れ筋である。

地鉄はよく練れた板目で、多く杢・流れ肌を交え、地沸厚くつき地景入り、時に大板目が目立つ。帽子は乱れ込みあるいは直ぐに小丸・大丸に返り、掃きかけ、時に沸崩れごころとなる。茎は殆ど生ぶで、剣形あるいは入山形の先へ細り、鑢目勝手上り、太鏨の大振りの長銘を切る。説明書は身幅広く重ね厚い関係から殆どの作に棒樋を彫るとし、比較的に身幅が尋常な一口は樋を掻かないと記す。

銘は記録を分けるが、作風は分けない。指定作三十六口のうち十二口は正良銘で、明和七年から寛政元年二月までの年紀をもち、説明書はその数口を典型作・出来の優れたものとする。頑丈な姿と、匂深く荒めの沸に砂流し・金筋かかる刃はすでに備わる。前期作の一部を分かつのは刃の基調で、直刃調あるいは広直刃調に浅くのたれ、小互の目・尖り刃を交え、金筋・沸筋が刃中に絡む。説明書はこの手を明和・安永頃の初期作によく見るものとし、「古作の郷や、井上真改などに範をとったと想われる」[[c:4]]とする。天明五年の一口は長さ八六・五糎、手持ちの重い豪壮な刀で、説明書は類例がないとし、「伯耆守正幸畢生の大作にして白眉と称するべきものである」[[c:5]]と評する。

銘文は年紀にとどまらない。寛政十二年に当たる一口の刀は、庚申の日が一年に七度当たる年に鍛えた刀は武運長久を得るという庚申信仰の添銘を切り、説明書は「薩摩国」の国銘を珍しいとする。別の作は茎に「南無八幡大菩薩」の神号を切る。郷国の中で彼は元平と並べて読まれ、奥家と伊地知家は同じ年に受領した。彼を分かつのはその固有の特色、すなわち身幅広く頑丈な姿、匂深い互の目に交じる尖り刃、荒めの沸、流れる芋蔓である。説明書はその芋蔓にも品位の物差しを当て、ある刀を「芋蔓風の金筋・沸筋」[[c:7]]が表れないがゆえに品位の高い作と称える。

収集の上では、正幸は後期薩摩を代表する名の一人で、藤代は上作とする。国宝・重要文化財はなく、現代の指定の上では重要刀剣の格に三十六口が指定され、すべて在銘である。うち二口は郷国の伝来をもつ。一口は薩摩藩主島津家に伝来し、鶴丸城の御用意刀として襲蔵された刀である。もう一口は島津の分家樺山家に伝わり、縁頭と鐺を正幸自らの手になる薩摩拵を伴う。指定作の多くは所蔵され流通せず、相州伝の手を示す在銘の正幸は、折に触れ、根気をもって市場に現れる程度である。古い伝統の固く守られた遺産よりは見出しやすいが、行年銘のある年紀入りの刀は、なお大きな収集である。