二世紀半の泰平のあいだ、刀は武器である以上に武士の身分の標章であった。江戸の実証と大坂の華やぎのように都市ごとの作風が育ち、時代の末には需要も細っていく。
この刀は水田国重(Mizuta Kunishige)の作と伝えられています。この刀工は江戸時代初期(17世紀中期から後期)に活動したと推定されます。 国重は備中国水田派に属しており、この流派は室町時代後期(1530年-)に古青江為次(Ko AOE Tametsugu)の子孫によって創始されました。為次は平安時代後期から鎌倉時代初期(12世紀後半から13世紀初頭)における最も有名な刀工の一人です。彼の作品の一つは日本の国宝に指定されています。 青江(AOE)は為次が属した流派の名称です。それは現在の岡山県倉敷市に位置していました。青江派は鎌倉時代から南北朝時代(12世紀後半から14世紀後半)にかけて繁栄しましたが、室町時代にはほとんど姿を消しました。しかし、為次の子孫たちによって古青江様式の刀が再び人気を博し、名称を備中国水田派と改めて流派を再興させました。 備中国水田派は、現在の岡山県において1530年から1700年(戦国時代の終わりから江戸時代中期)にかけて栄えました。水田派には約60人の刀工が属しており、国重はこの流派の中で選ばれた刀工のみが名乗ることを許された最も名声のある銘でした。江戸時代の間、多くの国重を名乗る刀工が日本各地へ移住しました。 江戸時代の国重を名乗る刀工には、大きく分けて二つの集団があります。一つは大月(Otsuki)師を筆頭とする大与五国重派(Oyogo Kunishige school)と呼ばれ、もう一つは為家(Tameie)を筆頭とする河野派(Kono school)と呼ばれます。 岡山県は中国山地の近くに位置しており、日本刀を作るための不可欠な材料の一つである鉄砂が豊富でした。さらに、岡山県の刀工たちは水と炭を手に入れることができる吉井川(Yoshi River)へ容易にアクセスできました。この地質学的な立地が、刀工たちが高品質で洗練された刀を鍛えることに寄与しました。私たちは、備中が古くから刀剣鍛造において非常に活発であったと推測しています。 この刀はNBTHK(日本美術刀剣保存協会)より保存刀剣(Hozon Touken)として鑑定されています。 *この刀には数箇所の鍛え傷(Kitae Kizu)があることにご留意ください。 縁頭 縁頭は、何世紀にもわたり日本文化において特別な意味を持ってきた花である菊の群生で飾られています。奈良時代に中国から伝わった菊は、平安時代に貴族の間で好まれるようになり、最終的には皇室の紋章(菊花紋)として採用されました。菊は高貴、長寿、純潔を象徴し、秋と密接に関連しており、伝統的な詩や絵画によく登場します。 柄と目貫 この目貫の題材は葡萄(budō)です。日本の芸術と象徴において、葡萄の意匠はしばしば子孫繁栄、健康、長寿に関連付けられ、縁起の良い図案と見なされています。 興味深いことに、葡萄(budō)という言葉は、日本語で「武道」を意味するbudōと同じ発音です。この音の重なりから、葡萄文様は侍の掟である武士道(Bushidō)と象徴的に結びついていると解釈されてきました。この繋がりが、多くの侍が葡萄の意匠を好んだ理由の一つであると考えられています。 特に人気のあるバリエーションは、葡萄栗鼠(budō risu)として知られる葡萄とリスの意匠です。リスは古くから人々に親しまれてきた動物であり、この意匠は室町時代(1336–1573)に日本に伝わったと信じられています。葡萄栗鼠の意匠は、後に磁器、彫刻、装飾美術において広く用いられるようになりました。リスは、伝統的に多産と結びつけられてきた動物であるネズミに似ていることから、繁栄や子孫繁栄を象徴するようになりました。 Tsuba and Habaki この鍔には、古来より日本で文化的意義を持ってきたモチーフである貝を描いた透かし彫りが施されています。貝は食用としてだけでなく、貨幣や装飾材料としても利用されてきました。平安時代(794–1185)には貴族たちが蛤の殻を使って貝合わせという遊びを楽しみ、江戸時代(1603–1867)には和歌を詠むため、あるいはその自然の美しさを鑑賞するために人々は貝を収集しました。多種多様な貝を描いた「貝尽くし」として知られる意匠は、当時特に人気を博しました。 Saya この鞘は黒漆で覆われています。漆はその高い防水効果により、アジアで古くから使用されてきました。日本刀の刀身は鉄でできており、湿気は鉄の最大の敵です。刀身を劣化させることなく持ち運ぶために、人々は鞘に漆を塗る方法を考案しました。湿気だけでなく雨や雪が鞘の内部に浸透するのを防ぐため、漆を何層にも塗り重ねる必要がありました。複雑な工程を扱うために高度な技術が要求されたからこそ、塗師(Nushi)が誕生したのです。 Authentication Paper 彼らは令和7年(2025年)2月21日に刀身を鑑定しました。彼らはこれを、日本社会にとって保存する価値のある刀剣である保存刀剣と評価しました。
























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新刀 · 備中
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水田派は、室町時代末期の備中国に現れ、国重の名を代々受け継いだ一派である。松山、呰部、井原、荏原、新見など備中各地に拠を構えて作刀し、その勢いは古刀期から新刀期にまで及んだ。説示によれば、新見の国重は銘鑑により備後から備中新見荘に入り、後に松山城主三村家の刀工となったとされ、ほかに備後福山や河波でも作刀した工が知られる。新見住三郎左衛門尉国重、井原住の国重、英賀郡呰部住の大月左兵衛尉国重、水田住の大月与五右衛門国重など、地名と俗名を冠して長銘を切る工が代を重ねて連なり、国重と名乗る刀工が一門に圧倒的に多いことが、この派の大きな特徴をなしている。 作風は古刀期と新刀期とで趣を異にする。古水田と称される作には、腰の開いた互の目乱れを主調として小丁子や小乱れを交え、匂口が締まって小沸がつく、ややこせこせとした趣のものが見られ、茎先が大きく刃上りとなる点が見どころとされる。地鉄は小板目肌つみ、地沸がついて映りが立つ。新刀期の作になると、板目が流れて柾を交じえる鍛えに、小のたれや互の目を焼き、沸が深く、殊に荒沸が激しくつき、相州伝を強く意識した出来となる。地沸厚く地景太く入って湯走りがかかり、砂流し・金筋を頻りに見せ、棟焼がしきりにかかって皆焼風を呈する一群があり、帽子は掃き掛けて火焰風となり、あるいは焼深く一枚風となって長く返る。物打辺に矢筈風の刃を交えること、また小板目に小杢目を交え地沸微塵に厚くついて淡く映り立つ地鉄も、この派を見分ける拠りどころとなる。彫物を巧みにこなす工もあり、棒樋に倶利迦羅や梵字を施した大小の作が残る。 鑑定にあたっては、互の目や角ばる刃を交えた焼高い刃取り、矢筈風の刃、一枚風あるいは火焰風の帽子、棟焼の頻発といった水田特有の見どころが、相州・美濃に寄った実用本位の造込みと相俟って手掛かりとなる。沸の崩れや荒沸の激しさは、よく斬れる実戦の刀としての性格を物語る。在銘の確かな作は数が限られ、なかでも大月与五右衛門国重のごとく一門の他工にも稀なほど出来の優れたものが存する。新見の国重の一作は『光山押形』に所載し、附帯する古鞘に六代将軍徳川家宣すなわち文昭院の御陣刀であった旨が記される伝来の確かなものであって、備中の地に長く栄えた水田派の位置づけを今に伝えている。 詳しく見る →
江戸時代
二世紀半の泰平のあいだ、刀は武器である以上に武士の身分の標章であった。江戸の実証と大坂の華やぎのように都市ごとの作風が育ち、時代の末には需要も細っていく。
銘が正しい、または無銘でも年代・国・系統を確実に指摘できる、保存に値する真正の作と鑑定されたものです。
日本美術刀剣保存協会(NBTHK)は、1948年に設立され、文化庁の監督を受ける公益財団法人で、東京・刀剣博物館に本部を置きます。専門の審査員が出品作を直接審査し、美術的・歴史的価値に応じた鑑定書を発行します。NBTHKの鑑定書は、日本刀および刀装具の真正性を示す最も広く認知された基準です。
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