古備前和気 刀 NBTHK特別保存刀剣鑑定書付

和気は備前国にあった庄の名であり、鎌倉時代末期にこの地に住した刀工として、説示は重則と重助の二工を挙げる。両者の在銘の作は現存が稀有であるが、重則には正中三年・嘉暦三年・元亨四年紀の作が伝わり、重助には嘉暦元年・嘉暦三年紀の作が知られ、これによりおおよその活躍期を窺うことができる。和気の地は古備前刀工の故地の一つに数えられ、一説に両者を古備前の流れを汲む刀工とする見方もあるが、説示はこれを詳らかでないとし、確かな系譜とは断じていない。重則と重助は別個の工であり、説示はそれぞれの年紀作に即して両者を併記するにとどまる。地理的にも作風の上でも、説示は和気を当時の長船派に隣接する備前の一群として位置づけている。 作風について説示が繰り返し記すのは、小板目ないし板目に杢目・流れ肌を交え、肌立ちごころとなり、地沸がつき、乱れ映り、ないし淡い映りが立つ地鉄である。処々に地斑調の肌合を交える例もしばしば指摘される。刃文は直刃を基調とし、中直刃あるいは細直刃に小互の目・小丁子・小乱れを交え、小足・逆足が入り、匂口は締まりごころとなって匂出来を示すものが主体で、ところにより小沸がつき、金筋・砂流しのかかる作もある。帽子は浅くのたれ込んで小丸に返るものを定形とする。これらは同時期の長船物、わけても景光や真長を思わせる作域として説示が一貫して述べるところである。一方で、鍛えが総体に細かく肌立ち、刃縁が細かに沸ほつれるなど、地刃にいささかの野趣を帯びる点や、乱れがややこずみ小互の目を交える点が、長船正系と分かつ和気一門の特色として挙げられる。短刀には片落風・肩落互の目を交えた景光風の作も見え、平造のものが知られる。 鑑定にあたっては、乱れ映りの立つ地鉄に直刃調の刃を焼き、小互の目・小丁子を交えて長船物に近接しつつ、地刃に右の野趣やこずんだ乱れを残す点が和気極めの要点とされ、無銘作の所伝もこの作域によって首肯される。在銘作は重則・重助いずれも稀少で、二字銘を切るものや長銘を残すものがあり、嘉暦・正中・元亨の年紀を伴う数口が同派および両工の作風を知る基準作として説示に重んじられている。伝来の明らかなものとしては、重助の太刀が下総国結城藩主水野家に永く伝えられ、その旧鞘に元禄十四年十一月、徳川綱吉から水野勝長へ下賜された旨の由緒書を留める一口が知られる。和気は備前の主流たる長船に近接しながらも独自の趣を示す一群として、説示はこれを古刀備前の一翼に据えている。 詳しく見る →