守次

守次は備中国青江派の刀工で、青江派の祖と伝える安次の子とされている。同銘は鎌倉時代初期から南北朝時代まで数代に渡り継承されており、古青江と鑑せられるものの中にも複数の同名工が存在する。作風から鎌倉時代末期と鑑せられるものや、南北朝時代の文和・延文の年紀を有する作例も確認されている。

守次の作風は、板目肌に杢目が交じり、地沸がつき、地景が入り、乱れ映り風が立つ地鉄を特色とする。刃文は直刃を基調とし、小互の目や小丁子などが交じり、足・葉が盛んに入る。匂口は締まりごころに小沸がつき、金筋や砂流しが頻りにかかり、匂口が明るい。帽子は直ぐ調に焼詰め風となるものが多い。古青江の太刀姿は、やや細身で元先の幅差が目立ち、腰反りが高く、踏張りがあり、小鋒となる傾向がある。銘は佩表に入れるのを常とする点も特徴である。作風には時代性があり、銘字にも打ち込みの強い太鏨のほぼ楷書体のもの、それをややくずしたような楷行風の字体、暢達な草書体のものなど数種が存在する。

守次の作は、古青江の特色をよく示しており、特に匂口が締まりごころに明るい直刃仕立ての刃文は、潮相の深い様が見事であると評される。地鉄は板目に杢が交じり肌立ちごころとなり、縮緬肌状となるものもある。総じて古調で雅味のある作風を示し、古青江の渋い持ち味をよく表している。現存する守次の作例は貴重であり、同派及び同工を研究する上で資料的価値が高い。