説明

本作は、明治期に初代月山貞一によって打たれた傑作です。保存状態は極めて良好で、疵や欠け、凹み、錆などは一切見られません。 地鉄は板目肌がよく詰み、刃文はのたれに長い足の入った逆重花丁子を焼いています。乱れ込みとなった帽子は、一目見ただけで息を呑むほどの美しさです。 茎の指表には「大阪住月山貞一精錬之」、指裏には「明治三十五年八月日」と銘があり、本作が1902年8月に制作されたことが分かります。 月山貞一は天保7年（1836年）、近江国（現在の滋賀県）の塚本家に生まれました。7歳の時に大阪で活躍していた月山貞吉の養子となり、11歳で鍛刀の修行を開始。その上達は目覚ましく、嘉永4年（1851年）、わずか16歳にして周囲を驚嘆させるほど完成度の高い脇差を制作し、早くからその才能を現しました。 明治9年（1876年）の廃刀令により、刀剣の需要が激減し、多くの刀匠が廃業や転業を余儀なくされる苦難の時代を迎えましたが、貞一は一貫して作刀に専念しました。その功績が認められ、明治39年（1906年）には当時の刀匠として最高の栄誉である「帝室技芸員」に任命されました。愛刀家として知られた明治天皇をはじめ、皇族や各界の要人の御用刀を数多く手掛け、近代刀剣界に不滅の足跡を残しています。 なお、孫であり後継者の二代貞一も、昭和46年（1971年）に人間国宝（重要無形文化財保持者）に認定されています。 本作は帝室技芸員に任命される4年前、1902年に制作されたもので、日本刀としての姿の良さと美しさは、まさに円熟期の極致を示しています。その完璧な出来映えにより、日本美術刀剣保存協会より鑑定書が交付されています。