説明

月山貞一脇差 SS0483（売約済）帝室技芸員月山貞一七十七翁最新作［花押］／大正元年八月吉日。生茎（うぶなかご）の脇差。平造、庵棟。彫物：表に素剣（柄は三鈷柄）、裏に旗付の槍。刃長：一尺四分（31.51 cm）。元幅：2.728 cm。重ね：6.48 mm。刃文は、沸出来の湾れ乱れ。帽子は先尖り、返り長く焼下げる。地鉄は、詰んだ板目肌。資料：『日本刀工辞典新刀編』上々作。『刀工大観』550万円評価。『新々刀大観』107-124頁。天保七年（1836年）生まれの貞一にとって、大正元年は数えで七十七歳にあたります。銘振りの「七」の字の残し方から、本作は七十七歳の時の作と推測されます。幕末の刀剣は「復古刀」として知られますが、貞一は天保七年十一月、近江国に塚本家の次男として生まれました。七歳の時、大坂の刀匠・月山貞吉の養子となります。年紀作は嘉永三年（1850年）、彼が十四歳の時から見られ、明治時代を代表する名工の一人となりました。明治九年（1876年）の廃刀令により苦境に立たされるも、軍刀身の制作などを通じて作刀を続け、その卓越した技術が認められて明治三十九年（1906年）には帝室技芸員（現在の人間国宝に相当）に任命されました。また、当時最高の彫物師としても高く評価されています。明治二年（1869年）には明治天皇の御用刀二振を鍛錬し、明治七年（1874年）には枚岡神社への奉納刀を制作。明治十八年（1885年）には、神戸の湊川神社における明治天皇の御前鍛錬を拝命しました。また、英国コンノート公爵の来日の際にも、貞一の刀が献上されています。古刀期より続く月山伝は、新々刀期に貞近によって再興されました。貞近（本名：奥山弥三郎）は明和八年（1771年）、出羽国西村山郡笹川に生まれ、嘉永四年（1851年）に八十一歳で没した月山家末流の刀工と伝えられています。しかし、実質的な月山派の再興は、貞近の子であり、月山を姓として「貞吉」と銘じた月山弥八郎に帰せられます。一説には貞吉は天明元年（1781年）生まれ、明治三年（1870年）に九十歳で没したとされますが、天明元年の時点では父・貞近がまだ十歳であることから、明治三年に七十一歳で没した（寛政十二年・1800年生まれ）とする説が有力です。貞吉は文政年間（1818-1830年）の初期に出羽を離れて江戸へ上り、水心子正秀の門に学びました。その後、大坂へと移り住むこととなります。