吉家は鎌倉時代中期、備前国福岡一文字派に属する刀工である。銘字には「吉家」二字銘と「吉家作」の三字銘が見られる。福岡一文字派は、鎌倉時代に備前で興隆した一文字派のなかでも、特に丁子乱れの華やかな作風を特色とし、吉家もまたその一派を代表する刀工の一人として知られる。同派は、茎に「一」の字を切ることに由来するが、銘には「一」字のみのもの、個銘を加えるもの、個銘のみのものなどがある。吉家の年代については、銘鑑では建暦頃とされており、福岡一文字派の中でも比較的年代が上がると考えられている。
吉家の作風は、板目に杢目が交じった地鉄に、地沸がつき、乱れ映りが現れる点に特徴がある。刃文は、小乱れに華やかな丁子乱れを交え、二重刃風となるものも見られる。特に丁子の形状は、頭の尖ったものが目立ち、飛焼がかかり、足・葉が入り、小沸がつき、金筋・砂流しがかかるなど、変化に富んだ作風を示す。作刀姿としては、元は長寸で身幅の広い太刀であったものが、磨上げられて刀として残る例もみられる。重要刀剣指定の太刀に見られるように、元に腰刃を焼き、その上は丁子乱れ、やや小模様となり、足・葉入り、小沸つき、金筋・砂流しかかる出来口を示す。吉房・則房らに比してやや丁子が小模様で、かつよく沸づいている点が、同工の特色として挙げられる。
吉家の作は、地刃共に健全で、優れた出来栄えを示すものが多い。福岡一文字派の中でも比較的年代が上がる刀工として、同派の作風の変遷を考察する上で重要な位置を占める。現存する作品は必ずしも多くはないが、その華やかな丁子乱れの刃文は、一文字派の特色をよく示しており、高く評価されている。
