爲清は鎌倉時代前期の福岡一文字派の刀工で、備前にあって今日は二字在銘の太刀によってのみ知られる。「銘鑑」はその名を古備前・福岡一文字・唐河・長船と数か所に挙げるが、説明書は現存する有銘作のうち一文字派と目されるもの以外は未見とし、確かな爲清は悉く同派に置かれる。年代は建保もしくは天福頃とされるが、在銘品は二字銘のみで年紀作が確認されないため、確たる設定は今後の考証に俟たれる。
作風は概ね同時代の一文字派と選ぶところがないが、説明書は本工唯一の個性を焼刃の一点に見いだす。すなわち「時折腰刃を見せるところに同工の特徴が見いだせる」とする。この腰元に高く焼く一文字派の特徴ならざる腰刃こそ、戦前の重要美術品三口のうち一口を古備前ではなく一文字と分かつ拠りどころともなり、その小ささに比して鑑定上の重みは大きい。
姿は身幅広く腰反り高く先へも反りを減じない力強い太刀で、元に踏張りを見せ鋒は詰まりごころもしくは中鋒となる。地鉄は板目で、最上手は緩みなくよくつみ、他は処々肌立ちごころとなり、地沸つき細かに地景入り、暗帯部に高く鮮明な乱れ映りが立ち、処々地斑映り風を呈する。刃文は二様に構成され、下半は小丁子に小互の目・尖りごころの刃を交え、上半は中直刃調に小互の目を交え、足・葉よく入り、殆ど匂出来に僅かに小沸つき、処々金筋・砂流しかかる。帽子は表は直ぐに小丸、裏は小さく乱れ込み、彫物は棒樋を掻き流し、一口は添樋を添える。
現存する僅かな作の間でも華やかさには幅があり、特別重要刀剣の太刀は静かな二様の構成を保ち、重要刀剣の太刀は説明書の言う「比較的に華やかな出来である」ものとなる。戦前に重要美術品に認定された密接に関係する三口の太刀は出来に多少の相違はあるが銘振りは同作と思われ、説明書は腰刃の最も目立つ一口を三振りのうちの一文字とする。
則宗ら福岡一文字初期の手の中に立ち、後の鎌倉中期の大丁子乱れの最盛期に先立つ小丁子の作風を共有する。説明書はその最上の在銘太刀を一派初期の秀抜な出来とし、作風様式の近似する重要美術品の爲清と関連づけ、「同工の技量の高さを顕現する」一口と評する。
藤代の格付けは上々作、現存は僅かで、重要文化財二口・特別重要刀剣一口に戦前の重要美術品が加わる。所在の知れる作は黒川古文化研究所と熱田神宮に蔵され、在銘の太刀の一口は「山形藩主水野家が将軍家より拝領したものである」。いずれも指定文化財であり長く伝えられた遺産であって市場に出るものではなく、在銘の爲清が私蔵に帰すことは、初期備前を蒐める者にとって稀なる出会いであり、現れるとしても忍耐をもってのみである。
