これらは茎に「一」の一字のみを切った作で、備前一文字派がその名を負う標である。説明書は端的に記す。備前には茎に一の字をきるものがあって、「備前には茎に一の字をきるものがあって、これを汎く一文字派と称している」と。その系譜のうち福岡一文字派は、後の吉岡・片山・岩戸の諸派に先立ち、鎌倉初期から末期にかけて栄えた。「一」のみを切り鎌倉中期の作と読まれる現存品は、その福岡本流、則宗・助真・吉房の一派に置かれる。銘そのものが一派第一の手掛かりであり、説明書は一文字の銘に、一の字だけのもの、一の字の下に個名を添えるもの、個名だけのものがあるとする。ここに扱う作は一の字のみを切るゆえ、個々の工を定めることはできず、極めは時代・一派と銘振りに拠る。
典型の焼刃は華やかな丁子乱れである。説明書は刃中に互の目・小丁子・尖りごころの刃を交え、足・葉盛んに入り、匂い深く小沸つくとし、最上手の生ぶ茎の小太刀には「華やかで変化のある丁子乱れを焼き」地に映りをあらわすと評する。一口の在銘太刀は丁子に僅かな逆ごころを添える。帽子は一群を通じて直ぐに小丸となり、一口は少し乱れて先小丸ごころに浅く返る。これこそ華やかな福岡の手であり、一派を鎌倉中期の最盛へと導いた重花の丁子に連なる。
その地は諸作を結ぶ終始変わらぬところである。鍛えは板目で総じて流れごころにやや肌立ち、地沸つき、いずれの作にも地に乱れ映りが鮮明に立つ。一口の太刀では僅かに疲れごころのある地に、ある小太刀では淡くではあるが紛れもなく立つ。匂い深の丁子の下に置かれたこの鮮やかな乱れ映りこそ、極めの言う一派の見どころである。ある磨上の太刀に、匂い深の丁子に小沸ごころがあり刃中に足・葉がよく入り地に乱れ映りを鮮明にあらわすと読み、鎌倉中期の福岡一文字と鑑する。
現存する「一」有銘は一手の二様に分かれる。製作当初の姿を留めた生ぶ茎の作はより豊かな華やかさを示し、腰反り高く踏張りつき中鋒となる。最も冴えた小太刀を説明書は「一文字派の特色を存分に示して出来がよい」と結ぶ。磨上の作は一字を留めつつより静かに深く読まれ、丁子が処々しみながらも地刃の備わりは確かで、極めは銘振りからしても首肯する。一群のうち二口は小太刀であり、説明書はここで未決の問いに立ち止まる。小太刀の作例は鎌倉期に多く備前及び山城に見られるが、「如何なる人が、如何なる目的で佩したか」については更に研究したいとする。
備前の隣派からこの作を分かつのは、極めが繰り返す組み合わせである。すなわち明るい乱れ映りと匂い深の華やかな丁子を、細身で腰高の初期の姿の上に読むことである。刃に集まる丁子と映りの冴えによって静かな古備前の手と分かたれ、鎌倉中期の姿によって後年の素朴な南北朝備前と分かたれる。一口の太刀は「鎌倉中期を下らぬ作である」と極められる。茎の一字は、これを備前最も輝かしき伝統の首座に置き、一派の名と無名とを一つの事実とする。
収集の観点では、「一」有銘の一文字は何にもまして遺産である。このうち三口は重要文化財で、社に伝わる遺産として蔵される。広島の厳島神社の太刀、山梨の武田神社の太刀、奈良の談山神社の薙刀であり、市場に出るものではない。これらの外、特別重要刀剣・重要刀剣の級に四口があり、所在の知れるもののうち一口は私蔵にある。この銘の下に集う作に国宝はない。鎌倉中期の「一」のみを切る福岡一文字が世に出ることは稀であり、私蔵の一口は、初期備前を蒐める者にとって稀なる出会いであって、一派の名を一画に負い作者の名を伏せた一刀である。
