伊達家伝来の行光

刃文は、昼の光のもとでは見えにくいものです。暗室で小さな灯りをひとつ刀身に沿って動かすと、刃中の沸がつぎつぎに光をとらえ、そのあいだに鍛えた地鉄の肌が浮かびあがります。

重要刀剣の説明書には、おおよそ次のように記されています。刃文は小互の目に小のたれ交じり、沸よくつき、足・金筋・砂流しかかる。地鉄は板目に杢交じり、よく練れて地沸細かにつき、地景入る。

行光は鎌倉時代末期に相模で鍛刀した刀工で、新藤五国光の周辺にあって相州伝を大成へと導いた一人です。在銘で現存するのは短刀に限られるため、このような長寸の刀は極めによって知られます。

この刀では、その極めが金象嵌で茎に記されています。刀剣鑑定の家である本阿弥家の光勇が、磨上げののちの茎に「行光」と金象嵌銘を入れ、裏には「本阿（花押）」と自署しました。下賜に備えて刀が整えられた享保二十年（1735年）のことと考えられます。

享保二十年（1735年）、利根姫と伊達宗村の納采に際し、将軍徳川吉宗はこの刀を仙台伊達家に下賜しました。儀式で拝領したのが誰であったかは、記録によって分かれます。幕府の記録は宗村の父で仙台藩主の吉村とし、『寛政重修諸家譜』は宗村とします。伊達家の刀剣台帳『劔槍秘録』には第五十番として載り、代金二百枚と記されています。そこに記された金象嵌、表裏の樋、長さ二尺三寸六分は、いずれもこの刀に合致します。

本刀は、明治期の蔵刀の東京移送を経て、昭和二十二年（1947年）の伊達興宗伯爵の死まで伊達家に伝わり、戦後の蔵刀整理によって同家を離れたと考えられます。本阿弥日洲の鞘書（現存せず）は、本刀を「奥州伊達家伝来」と記していたと伝えられます。

2024年11月6日、日本美術刀剣保存協会の第70回重要刀剣等審査において重要刀剣に指定されました（同回16番）。その説明は「本阿弥光勇の極めは首肯されよう」と結ばれています。