現存最古の湾刀のうち、六字銘「伯耆大原真守」を切る作は、ごく少なくして貴重な一群をなす。説明書はこの一工の作を端的に「安綱の子と伝える大原真守の作で有銘作は珍しい」と記す。真守は平安時代末期、伯耆の大原に住し、父安綱とともに日本刀成立期の最古層に立つ、古伯耆を代表する第二の名工である。説明書は、安綱をはじめとして、その子と伝える真守、一門の有綱・貞綱・安家・真景らを総称して古伯耆とし、平安時代後期より鎌倉時代初期にかけて栄えたと記す。作は二様に遺る。生ぶ茎にやや大振りの六字銘を切る在銘の太刀・小太刀と、大磨上で無銘・伝大原真守と極められる一群である。

その作風は、まず一見古備前を想わせる古調な姿に読まれる。太刀は細身で腰反り高く踏張りつき、身幅に比して鎬幅狭く平肉豊かに、小鋒に結ぶ。説明書はこの「細身小鋒の体配は父の安綱に比してこの工に多く見るところ」と記す。刃文は直刃調に浅くのたれ、小乱れを主調として小丁子・小互の目・尖りごころの刃を交え、総じて小模様にまとまる。刃中は沸厚く、金筋・砂流し頻りにかかり、焼頭に沿って湯走り・処々飛焼を交え、匂口はうるみまたは沈みごころとなる。金筋に伴う沸筋は本工に記され、父安綱の作には見えぬ働きである。

地鉄は一派の野趣をよく湛える。鍛えは板目に大板目・杢・流れ肌を交えて大模様に肌立ち、地沸厚くつき、地景入り、地斑を交えて地斑映りが立ち、鉄色は黒みがかる。説明書はまさにこれらの特色から一派の見どころを引き、同時代の古備前に類似しながらも、仔細にみれば肌立つ板目、地景・地斑、うるみごころの匂口、頻りの金筋・砂流しなど「古備前のそれとはやや趣を異にし、一段と野趣をおびた」ものと分かつ。帽子は直ぐに小丸、しばしば掃きかけ、太刀には焼詰めとなるものも少なくない。区上を焼き落す作もあり、彫物のある作は腰元に棒樋、あるいは梵字とその下に素剣を施す。

一派の中での本工の見どころは、乱れの規模にある。父安綱の乱れが大模様であるのに対し、説明書は本工の乱れを繰り返し小模様と記す。本間順治は「大原真守の作は安綱に比較して、概してやや細身であり、乱刃が小模様であるのが見処であり、古来安綱の子と伝えているが、むしろやや古調である」と述べる。鑑識は作ごとにこの点に立ち返り、小模様に乱れる態のうちに「一派の中でも大原真守の見どころが窺われる」とする。銘もまた一個の見どころで、説明書は「他の古伯耆鍛冶がみな二字銘であるのに対し真守は比較的長銘が多く」、太鏨でやや大振りに六字銘を切ると記す。

本工の位置は系譜の両端から定まる。上は古来安綱の子と伝え、古伯耆の筆頭安綱の作風を平安末期に一代受け継ぐ。下は安綱とともに大原一類を率い、有綱・貞綱・安家・真景らがこれに続き、古作無銘の極めも彼の名に集まる。有銘の真守は極めて稀で銘振りにも種々相違があるため、説明書は「いずれが正しいとも俄かに決し難い」とし今後の研究を要すると断る。しかし無銘作は、肌立ってよく沸えた板目、もの深い地鉄、纏まらぬ小乱れという共通の見どころで本工に極められる。説明書はその出来口を、叢があって「わざとらしさのない稚拙さが却って古香を感ぜしめる」と評する。同じ眼が、より垢抜けた古備前との差を分かち、無銘の太刀を本工の手に読み戻すのである。

その名を負う指定は数少なく、かつほとんどが秘蔵される。公の指定記録のうち特別重要刀剣三口、重要文化財一口を戴き、その下に重要刀剣の一群がある。国宝はない。平成十八年指定の特重小太刀は、肌のつんだ鍛えに稀な添銘「勝」を伴い、土浦藩主土屋家伝来の太刀（土浦市立博物館所蔵）に類似し、その腰元の彫物は和歌山の東照宮所蔵の太刀（重要文化財）に通じ、真守の彫物を捉える好資料とされる。重要美術品所載の在銘太刀は徳川家・徳川家達の手を経て『日本刀大鑑』ほかに所載され、大磨上の一口は「もと伊東巳代治伯の愛蔵の一口」である。私蔵の真守に出会うことは収集家にとって稀なる機会であり、在銘作はなおさら少ない。所伝の知れる無銘の太刀が世に現れるのは時を措いてのことで、現れれば一箇の事件である。