岩本昆寛（いわもとこんかん）は、延享元年（1744年）に江戸で生まれた金工家である。本姓は浅井氏、初めは良云（よしという）、後に昆寛と改めた。岩本家は元来、横谷派に属するが、昆寛は特に奈良派の彫法、中でも土屋安親の作風を深く研究した。五代目良寛が早世したため、弟弟子であった昆寛が岩本家の六代目を継承した。横谷派の基盤に奈良派の写実性と意匠を取り入れ、独自の作風を確立し、「江戸前のいかにも粋な昆寛の芸術」と評される。
昆寛の作風は、赤銅、四分一、真鍮などの素材を巧みに用いる点に特徴がある。地金には魚子地、石目地、縮緬石目地などが見られ、高彫、鋤出高彫、容彫といった多様な彫技を駆使する。金、銀、赤銅、四分一、素銅などの色金を据紋象嵌、色絵として効果的に配し、作品に豊かな色彩と立体感を与えている。魚、獅子、蘭、雉子、人物など、題材は多岐にわたり、写実的な表現の中に独自の意匠とユーモアを込めている。また、青貝や金砂子象嵌といった素材も用い、装飾性を高めている。特に魚の表現においては、鱗一枚一枚、背骨一本一本まで精緻に彫り込まれ、その写実性と技術力の高さが窺える。鐔においては、地透、肉彫地透などの技法も見られ、空間を活かした構図も得意とする。作風は横谷派の繊細さと奈良派の力強さを兼ね備え、江戸趣味の洒脱さを加味した独自の境地を開いている。銘は「岩本昆寛」の他に、「浅井昆寛」、「春曙堂昆寛」、「白峯亭岩本昆寛」などがある。
岩本昆寛は、江戸金工界において独自の地位を築き、その作品は現代においても高く評価されている。「端的な意匠ながら、構図の均衡」や「計算された繊細な彫り」、「滞りのない鏨使い」といった点が、その高い技術力を示すものとして特筆される。また、「江戸前の粋」という言葉で表現されるように、洗練された意匠と遊び心のある表現は、他の追随を許さない。昆寛の作品は、刀装具としての機能美に加え、美術品としての価値も高く、後世に多大な影響を与えた。
