包清は大和手掻派の工である。手掻派は説明書が大和五派の中で最大の流派とする系で、包永を祖とし、東大寺の西の正門である輾害門の外辺に一派が居住して作刀したことからこの名がおこったといわれる。包清の名は伝えに初代包永の子を始めとし、銘鑑は鎌倉後期の嘉暦より室町末期の天文まで同銘七代の継承を数える。本コードに記録される三口、短刀二口と脇指一口はいずれも在銘・生ぶで、説明書は地刃の出来および銘振りより、応永頃に活躍した包清の作と見る。
その手は内から働きで動く大和の直刃である。板目、あるいは小板目つみ、刃寄りに流れて柾を交える地の上に、直刃調を焼いて僅かに小のたれ・連れた小互の目を交え、足入る。匂口は締りごころに小沸よくつく。働きは手掻の作域そのもので、刃縁ほつれ、打のけ風に二重刃、喰違刃、二段刃風、刃中に入る湯走り、金筋入る。説明書はある短刀について、これらの特色が「大和手掻派の作風をよく示している」と結ぶ。
地鉄も同じ読みを示す。地沸厚くつき地景入り、短刀二口にはともに沸映りが立ち、一口では棟寄りに立つ。左衛門尉平包清と長銘を切る短刀では、指表が肌立って流れ柾を交える。帽子は直ぐに先尖って返り、あるいは乱れ込んで尖って返る。二字銘の短刀には表裏に素剣を掻き流し、説明書はこれを「彫深く、力があり、大和物に見る特色あるものである」とする。
記録は応永の一つの手の二つの面を示す。中核は平造・三ッ棟の短刀で、重ね厚く丈夫な造込み、反りはない。長銘の一口について説明書は、鍛えの柾ごころと刃中の大和物の特色である喰違刃・二重刃を挙げ、地刃の出来がよく「室町初期を下らぬ作と鑑せられる」とする。これに身幅やや広い平造の脇指が並び、応永の姿を最も明らかに示す。身幅の割に大きく寸延び、僅かに内反りつく。直刃調は浅く湾れごころを帯びて匂口明るく、説明書は「刃縁に光の強い二重刃が断続的にきらめく」と記す。帽子は表裏直ぐに小丸、返りやや深く、二重刃・掃きかけかかる。
同派の中で本工を分かつものは、その固有の見どころである。よく練れた板目は刃寄りでのみ流れて柾に傾き、直刃の見どころは連れた小互の目・喰違刃・光る二重刃にあって、大模様の乱れには出ない。説明書はこの脇指を「室町初期手掻派の特色を顕現した典型作」とし、これが記録の支える位置である。すなわち室町の初めに手掻の大和の文法を保った、応永期を代表する手である。
収集の上では記録は小さく、すべて重要刀剣の格にとどまる。本工の三口は重要の指定を受け、いずれも在銘で、国宝・重要文化財・特別重要はなく、伝来や所蔵者の記録も伴わない。著名な作の連なりよりも僅かな指定作で知られる工であり、遺る姿は在銘の短刀と寸延びの脇指である。応永期の在銘・生ぶの手掻は、折に触れ、根気をもって市場に現れる程度であり、記録の残る一口は、なお意図して探し当てる類の作である。