備後国三原の正家は、正広と並んで古三原を代表する二工の一人である。古三原とは、鎌倉時代末期より南北朝期にかけて三原の地に栄えた刀工群を、説明書が総称する名であり、所伝では正家を同派の祖、正広をその子とする。説明書はこの所伝に作刀の上から注釈を加える。すなわち在銘の正広の方が古調であり、名は一代の手ではない。本間は「正家、正広ともに一代限りではない」と記し、文和より延文に及ぶ南北朝中期の年紀作を、代を分けず一名のもとにまとめている。現存最長の作は一メートルを超える生ぶの大太刀で、靖國神社の所蔵、磨上げられぬ茎の上部に二字銘「正家」のみを切る。
説明書が彼に与える作風は、備後の地鉄にあらわれた大和気質である。流れて肌立つ板目の上に、刃文は締まって静かな中直刃を焼き、小互の目・小乱れごころ・小のたれを交え、小足・葉が入り、刃縁は細かにほつれて喰違刃・二重刃風がかかる。一派を大和本国から分かつものを、説明書は率直に記す。「大和本国のものに比べては、地刃の沸が弱い」のであり、かねは白け、匂口は締まり、帽子は穏やかに返る。この抑えた地に対し、説明書は正家を正広から姿の大きさで分ける。「一般に、正広の作品には中鋒の尋常なものが多いのに対し、正家には豪壮な大鋒の作例が多い」という。大鋒こそ彼の見どころであり、幅広く大きな鋒に結ぶ姿が、正家へと読む第一の手がかりとなる。
鍛えは板目が刃寄りに流れ、総じて肌立ち、杢が一際目立って交じり、刃寄りは時に柾がかる。地沸細かにつき、地景が入る。地の決め手は淡い白け映りで、現存の半ばを越える作に立ち、ことに大磨上無銘の作で際立ち、その下の地鉄は時に黒みがかってかな色を帯びる。帽子は直ぐに穏やかな小丸へ返り、しばしば掃きかけて長く返り、焼詰めとなるのは稀な一口のみである。優品では刃文は沈むにとどまらない。特別重要刀剣の刀について、説明書は「匂口が明るく冴えている点が特筆される」とし、白けた地の上に直刃が冴えて立つ。
作域は一作風の二つの面に分かれる。一方は在銘・生ぶの作、太刀・大太刀・薙刀直しで、細鏨の長銘「備州住正家作」「備後国住右衛門尉正家作」を切り、稀なものには文和・貞治・延文の年紀がある。説明書はこの年紀作を尊ぶ。大和鍛冶の気質ゆえに三原の在銘作は少なく、「在銘作は少なく、且つ本作の如く年紀を有することも珍しい」のであり、現存の年紀作は一派を知る上で貴重な歴史資料となる。他方には大磨上無銘の刀があり、後世の鑑識によって正家へ極められ、数口は金象嵌で定まる。うち一口は本阿弥光徳の金象嵌銘を負い、その鑑識は江戸期の押形集に記される。傍らに繰り返しあらわれる第二の顔は隣国備中に寄る。黒みがかる地鉄に乱れ映りの立つ冴えた中直刃を焼き、帽子は尖って深く返り、「一見すると青江に紛れる」。説明書は一派への二つの引力を挙げる。荘園を介して運ばれた大和の作風と、隣国備中の青江風である。
青江の似通いを覆して作を三原へ引き戻すのは、説明書が細かに挙げる大和気質である。鎬高く鎬幅広い造込み、地に一際目立って流れる杢、刃縁のほつれ・喰違刃がそれである。冴えた大磨上の特別重要刀剣の刀について、説明書は「ここに古三原の見どころが表示されている」とし、続いて一派の中で極めを絞る。「同派の中でも地刃の出来が優れ、且つ大鋒の形状から、特に絞って正家と鑑するのが妥当である」という。優れた地刃と大鋒の二点が、古三原の極めを正家その人へ絞る根拠であり、中鋒の尋常な姿は正広を語る。一派の流れは古三原から三原・貝三原を経て室町時代末期の末三原に及び、正家の名は再び備後に切られる。
正家は藤代の極めで上々作である。その名を負う指定の重みは国宝・重要文化財にはなく、相当の特別重要・重要の指定にある。特別重要刀剣三口、重要刀剣二十口、両者で二十三口を数え、その下に戦前認定の重要美術品が数口ある。最長の大太刀、一メートルを超えて生ぶに伝わるものに、説明書は最も高い評を与える。これほどの長寸でありながら「鍛えに些かも緩みがなく、鍛錬技量の高さが窺え」るとし、同工の傑出の出来口と呼ぶ。その作に録された来歴は国を担った家を連ね、徳川家・伊達家・島津家の名がある。島津家から明治天皇に献上された二字銘の太刀は本間による御物台帳に御物として所載され、その出来は「古三原として最高のもの」と評される。所在の知られるもののうち二口が公的機関の所蔵で、靖國神社の大太刀と徳川美術館蔵の一口である。彼の作には国宝・重要文化財の級に封ぜられたものがなく、鎌倉の大名跡のように全く手の届かぬものではない。しかし在銘・無銘いずれの指定作も多くは所持されて取引されることなく、ことに少い在銘の年紀作は、備後物を求める者が出会いうる最も稀なものの一つであり、時に、辛抱をもってのみ現れる。