説明

鎌倉中期から南北朝期の山城国に於いて、最も隆盛を極めたのが来一派で、事実上の祖である国行を始め、国俊、光包、了戒、国光、国次らがその代表工です。その中にあって了戒は、ただ一人入道銘を名乗る刀工、正嘉元年生まれ、来国俊十七歳の時の子と云い、十六歳で出家したとも伝えられています。 年紀作に見るその活躍期は、鎌倉末期の正応三年から延慶二年頃まで、名古屋市熱田神宮所蔵、子である了久信との合作太刀や、短刀の名物『秋田了戒』を含め、重要文化財五口、重要美術品三口を数える名工です。 作風は、父来国俊に極めて近いものがありますが、小板目の肌合いに柾が交じり、白け風の映りが現れること、直刃調の焼き刃が白く潤み勝ちとなるなどの特徴が見られます。中には地に柾目が強く現れ、刃にほつれや二重刃が繁く掛かるなど、一見大和物に見える作もあります。 本作は大磨り上げ無銘ながら『了戒』と極められた一振り、寸法二尺三寸六分弱、来派らしい深い輪反り姿の優美で気品溢れる鎌倉太刀です。 直刃調で僅かに小互の目を交えた焼き刃は、何とも上品で渋い味わいです。経年による総体的な研ぎ減りもありますが、大きな欠点はありません。 また大業物鍛冶としても名高い了戒ですが、かの有名な剣豪宮本武蔵も、その斬れ味に魅了された一人、終生手放さなかった愛刀の一つに、了戒を挙げています。 鎌倉末期の来派の代表工による優美で気品高い一振り、立派な外装付き、最上の斬れ味を誇る了戒です。