脇指：佐倉権之進照包（日本美術刀剣保存協会 特別保存刀剣）

二代越後守包貞は延宝四年（一六七六）紀の刀を二口遺し、ともに特別重要刀剣に上り、現存する本工の最も高く位置づけられた作である。彼は大坂の包貞家の二代で、延宝・天和の頃、大坂新刀を代表する刀工の一人として活躍した。説明書はその作を通じて一貫した伝記を伝える。すなわち初代越後守包貞に学んでその跡目を継ぎ養子となり、自らも越後守包貞と銘したが、初代の実子岩松が成人するに及んで包貞の名をこれに譲り、以後坂倉言之進照包と銘した。「坂倉言之進照包 越後守包貞隠居（裏に）延宝八年二月吉日」と銘した作が現存することから、その改銘は延宝八年（一六八〇）頃に定まる。二つの名の背後にある人物について説明書は端的に、「二代包貞は初代に優る名工」[[c:1]]と記す。

その手はまず、円熟の濤瀾乱れに読まれる。説明書がその最も得意とする所とする波打つ刃で、同時代大坂の津田越前守助広に倣って学んだものである。刃は元を直ぐの焼出しに起こし、その上は大互の目乱れに小のたれ・互の目・矢筈風の刃を交えて濤瀾風となる。そのうちに鑑者は本工自身の刃形を挙げる。すなわち「片山乱れと称する同工独特の刃形」[[c:2]]であり、しばしば横手下に互の目を三つ連れて焼く、片寄った乱れである。足長くよく入り、匂深く小沸厚く、総体に細かに砂流しかかり金筋入り、匂口明るく冴え、帽子は直ぐに小丸となる。その傍らに出自に由る揃った互の目を保ち、刃中に繰り返し通る細かな砂流しを、説明書は「彼の出自である文珠系の特色」[[c:3]]と読む。

地鉄はいずれの手の下にも変わらぬところである。よくつんだ小板目に時に杢を交え、地沸が微塵に厚くつき地景細かによく入り、鉄色は明るく冴える。最上の作では区際に水影が立つ。説明書はこの鍛えを精良で肌合よく鉄色明るしと賞し、地刃ともに明るく冴えわたるところを繰り返し本工の見どころとする。造込みも鑑定を支える。棟の卸し急峻、平肉乏しく、身幅広く寛文新刀の元先の幅差をつけた体配は、説明書が本工の見どころとする所である。

その作域は剣書の併せ挙げる三つの面に分かれる。最も早いのは延宝四年紀の二口の特別重要刀剣に見える、丁子ごころを交えた揃った大互の目で、初代に近いがすでに匂深く小沸のよくついた、初代に優る才と読まれる手である。円熟の最も個性的な面は片山形に寄る濤瀾で、その最上を、常にも増して大胆で変化に富み躍動感があるとする。第三は穏やかな直刃で、在銘作には比較的少なく、ある重要刀剣はこれを相州伝上工とりわけ郷義弘あたりに範をとったものとみ、その意が殊に焼刃の様態に汲み取れるとする。制作年紀の作は少なく、それゆえ延宝四年紀の刀は他を位置づける資料として貴ばれる。

二代を大坂一般から分かつのは、まさに鑑者が本工独特と呼ぶところである。説明書は助広に倣った濤瀾について「大互の目が矢筈風をおびたり、刃中に砂流しの目立つところおよび頑健な造込みが多い点などにその個性がうかがえる」[[c:4]]とする。明るく匂深い濤瀾が、片山形に寄る形と横手下の三つ連れた互の目を伴って、同時代の左右対称な波と分かたれ、棟の卸しの急峻と平肉の乏しさが造込みを際立たせる。刃中を縫う細かな砂流しは文珠の系を大坂の作域に伝え、稀な直刃は相州への遡及を示す。説明書は「作品に叢がなく、大坂新刀の中にあって屈指の名工である」[[c:5]]と評する。彼は包貞家の第二の柱であり、父の作域を継いで、説明書の評するところ、これを越えた工である。

収集の観点では、二代は確かなしかし限りある名である。特別重要刀剣・重要刀剣の級にその作は八十口を数えるが、より高い特別重要刀剣に達するのは延宝四年紀の二口のみであり、最上手の作が世に出ることは稀で、典型的な重要刀剣も時折、辛抱をもって相見える程度である。説明書はその年紀の刀の一口を「彼の代表作の一口」[[c:6]]とし、所在の知られる別の一口を「二代包貞作域中傑出した出来映え」[[c:7]]と評する。その作は来歴の確かな蔵に伝わる。片山形の乱れと横手下の三つ連れた互の目を備えた坂倉言之進照包銘の脇指は土佐山内家に伝わり、また皇室の伝来もその作に記録される。地刃明るく片寄った濤瀾を帯びた在銘の二代包貞は、第一級の大坂新刀の名跡の中では比較的相見えやすい部類にあり、手の届かぬものではないが、優れた年紀作が現れればなお一つの画期である。