繁慶は三河の生まれで、野田善四郎清堯といい、元は徳川家に抱えられた鉄砲鍛冶であったが、元和二年、家康歿後に江戸へ出て刀鍛冶に転じたと説明されている。その活躍期はおおむね慶長年代に置かれ、いわゆる慶長新刀の作風を示す。初代康継とほぼ時代を同じくする江戸鍛冶の先駆者と位置づけられ、銘鑑に拠れば始め鉄砲鍛冶であった旨も伝えられる。前銘を清堯とし、出雲国日御碕神社には慶長十七年紀の清堯銘の鉄砲が残ることが記され、また神仏への信心の篤い工であったらしく、諸国の神社仏閣に自作の刀あるいは鉄砲を寄進した例が挙げられている。

作風は、理想としたところは相州正宗にあったとされるものの、作刀の上からはむしろ則重に範をとったものとされる。地鉄は板目に大板目・杢・流れ肌を交えて総じて肌立ち、地沸が厚くつき、太い地景が頻りに入って、いわゆる「ひじき肌」「松皮肌」と称される独特の肌合となり、かねがやや黒みをおびる点が共通の見どころとされる。刃文はのたれを主体に互の目・小互の目を交え、足・葉が入り、匂深く沸が厚くつき、荒めの沸を交えて叢づき、刃縁がほつれ、金筋・沸筋・砂流しが長く頻りにかかって、匂口が沈み地刃の境が判然としないところに特色がある。造込みは三ツ棟で棟のおろしが急峻であり、これも則重に倣う狙いと解されている。茎は生ぶで先薬研形、鑢目は表が大筋違・裏が逆大筋違を常とし、指表の目釘孔下に大振りで太い二字の彫銘を施すのが見分けの要点である。なお遺例の中には、常に比して鍛えがさまで大模様に肌立たず、よく錬れてつまり、刃取りも温和に静穏な作域へまとめた作もみられる。

伝承の上では、繁慶の銘は一般の切り銘に対して彫銘である点が際立ち、「又」を壮年銘、「ル又」を晩年銘とする所伝が記される。区を深く造り込み、彫銘とするのは、後世の磨上げ無銘を避ける用心のためとも伝えられ、棟区・刃区の深さは作位を見るうえでの手掛かりとなる。平造の脇指・短刀の遺例は僅少で、その形態は幅広・寸延びのもの、身幅の割に寸のつまる庖丁風のもの、身幅の割に寸の延びたものの三様に大別される。代表的な遺品としては、表裏に欄間透の真の倶利迦羅を彫り出した平造脇指、区上より稀に水影の立つ刀、指裏茎に「惡焉危無誠兵惡焉安神器精」の自身銘を切った刀などが知られ、伝来の明らかなものに有馬家・島津家・西条松平家旧蔵の諸口が挙げられる。則重を範とした地刃の働きの豊かさと、慶長新刀らしい豪壮の体配とを併せ持ち、江戸初期の武蔵にあって独自の境地を開いた工として位置づけられている。