大和守安定は江戸の寛文新刀の名工で、通称を冨田（飛田とも記す）宗兵衛といい、元和四年に生まれ、慶安より延宝に至るまで作刀した。寛文十年に「行年五十三歳作之」と切った刀の現存がその生年を据え、慶安紀の「武州作之」と銘じた刀は、彼が慶安元年には既に江戸に出ていたことを示す。説明書は長く彼を越前の工、康継の門と伝えてきたが、近年の研究と剣書『新刀弁疑』はこれを紀州石堂派のうちに据え、江戸住人にして「富田と切、石堂一家なり」と記し、別項に「安定・紀州」と示す。紀州和歌山住と切る脇指の現存、紀州の為康・康広と共通する冨田姓が、この極めを首肯せしめる。さらに先細る長い茎仕立と、刀身にしばしば伴う山野家の截断銘などの共通性より、その師を康継ではなく和泉守兼重とする見方が有力である。

本工の見どころは刃文にある。よくつんだ小板目の地に、のたれを基調としてこれに互の目を交え、極めが彼自身のものと捉えるのは、その線の角張るところである。すなわちのたれの頭が角がかり、互の目の頭・谷が箱がかる。説明書がいう「処々焼刃が角張って箱がかる態」である。のたれの基調が記録の大半を負い、時に大のたれに広がり、足入り、匂深く、沸厚く処々荒めに叢づく。刃中には細かな砂流しが走り小さな金筋が入り、匂出来ならぬ沸出来の手の働きを見せる。帽子はのたれ込んで小丸に返り、時に浅く濡れ、時にやや長く返る。作は寛文姿の頑健な生ぶの刀で、元先の幅差つき、重ね厚く、反り浅く、中鋒つまり、その造込みの目立って高い庵棟もまた本工の一つの徴である。

地鉄は、その変化する刃の下に変わらぬところである。小板目はよくつみ、時に杢を交え処々流れ、地沸厚く、最上には微塵につき、細かな地景がよく入りかね冴える。説明書はある一口の地鉄を「誠に精良」とし、地沸・地景の細やかさに鍛錬技術の高さを見出す。その地に匂深く明るい匂と、よくついた沸とが刃に冴えを与え、焼の高く立つところでは互の目に尖りごころの刃を交えてやや高低があり、匂口は時に明るく冴え、時に焼幅の広い作では沈みごころとなる。澄んで覇気ある鉄に働かせた一個の手である。

説明書はその作を二様に大別し、いずれが多いかをも記す。一つはのたれに互の目を交えて角張る一面、これが記録の大半であり、他は互の目を主調として高く広く焼いて尖り刃を交えた乱刃、作例は少ないが別の面である。大成期は万治頃に置かれ、説明書は作が慶安より延宝に及ぶとしつつ「万治頃が大成期とみられ、最も覇気のある作品が多い」と明記する。刀身は明暦・万治より寛文に至る年紀を負い、山野加右衛門永久・勘十郎休久らの山野家截断銘の連なりが、その記録を鋭い業物の試しに繋ぐ。

極めが繰り返し立ち返るのは、虎徹の傍らにおける彼の位置である。説明書はその作を徹に迫るものとし、徹に近いとし、ある一口を「虎徹(ハネトラ期)に似て非なる様相」と評する。その相違は虎徹の特徴を借りてではなく、安定自身のものを名指して引かれる。虎徹の手をより明るく冴えたものと読みつつ、説明書は徹に比して「馬徹に比してはのたれが目立つところが見処である」とし、箱がかる角張った互の目、急に高い庵棟、物打辺の焼刃が他に比べて穏やかになるところに、本工の個性を捉える。彼は寛文新刀期の江戸鍛冶の上手の列に、虎徹・法城寺一派と並んで立ち、兼重より承けた相州伝寄りの沸の刃を、おのが姿に仕立てた工である。

安定は上作に位し、在銘年紀の刀は比較的よく現存して重要刀剣の列に厚く、現に第十四回より第六十二回に及ぶ重要刀剣の作が十数口を数える。説明書は最上手を本工の典型作・代表作と称え、ある寛文の刀を地刃ともに明るく冴え健全で長寸、観るべきところの多い優品とし、別の一口を「安定の得意の作風を示した典型的且つ代表作の一本」とする。国宝やそれ以上の近代の指定に属する作はなく、その立場はこの重要刀剣の刀・脇指の一群に拠り、その数口は珍重される山野家の金象嵌截断銘を負って、名刀であると同時に好資料でもある。所持の記録は乏しく、大機関ではなく散在する私蔵であるから、在銘の安定は鎌倉の巨匠のように手の届かぬものではない。寛文姿の頑健な都の刀として、時に私蔵に帰し、その角張るのたれと山野の截断銘とが、しばしば比べられる虎徹からこれを分かつのである。