重要五十一回に指定された、やや細身で先反りのついた藤嶋友重在銘の太刀は、同派をそのまま縮めて湛えている。板目が流れて肌立ちごころとなり、かねは黒みをおびて白気映りが立ち、下半は小互の目に尖り刃・角ばる刃を交え、上半は直刃を基調とする。説明はこのかねの黒みと下半の乱れの角ばる刃・尖り刃を、友重の特色が窺える点とする。友重は加賀国藤島に住した藤島派の代表工であり、その名は南北朝末から室町を経て数代にわたる。説明はこれを同派の極めとして扱い、各作を一個人の経歴ではなく固定した同派の特質に照らして鑑する。古書は初代を山城の来国俊の門人と伝えるが、現存作のうち年紀の最も古いものは応永で、説明は南北朝期を遡る作をみないとし、作風・茎仕立よりすればむしろ大和物の系統、大和尻懸の手に近いものと判ずる。この名に括られる作は名跡の早い端に偏り、その数口は応永の年紀作よりやや時代が遡ると鑑せられる。
見どころはその地鉄にある。板目に杢を交え、流れごころに肌立って、地沸つき地景入り、かねは際立って黒みをおびる。説明はまさにこれを同派一番の見どころとして、「地鉄が肌立ちごころで黒みを帯びるのが一つの見どころ」と記し、北国物の徴とする。これに互の目乱れを焼き、箱がかった刃・尖り刃をのたれ・小のたれとともに交え、その作柄を説明は「備前気質と美濃風が混在した感のある乱れ刃」と呼ぶ。足やや長く入り、総体に沸づいて砂流しかかり金筋入り、下半の焼に二重刃・湯走り状の働きを交え、帽子は尖りまたは乱れ込んで小丸となり、太刀ではしばしば掃きかけ、あるいは焼きづめとなる。彼を彼たらしめるのはこの取り合わせ、すなわち大和を素地とする黒いかねの上に、二つの他伝を借りた躁ぎ立つ焼刃を置くところにある。
地鉄はなお仔細に見るに値する。そこに同派と同工が一体に読まれるからである。板目は山城の作のようなつんだ小板目には締まらず、流れて肌立ち、ある磨上の太刀では柾目に寄った肌となって、その地のうち最も大和を素直に示す。黒みは研ぎの偶然ではなくかね自体の性質であり、説明はこれを北国の地に直結させて、ある短刀に「北国特有の黒味」と記す。長寸の作の地には淡く白気映りが立つが、これは備前の華やかな映りではなく、静かな北国の映りである。刃文は地に応えて自らの混在を示す。角ばる刃・箱刃は地が大和である同派の、躁ぎ立つ備前・美濃の面であり、足は長く入り、匂口は沸となり時に匂勝ちとなって、働きは絶え間なくとも決して華美に流れない。
この一本領の内に、説明は短刀を別に立てる。短刀では同派の手が穏やかになり、鍛えは板目で刃寄り流れ、地沸厚くつき、かねは同じく黒みをおび、焼刃は細直刃あるいは低い小互の目・小のたれに小沸を交え、匂口は時にうるんでほつれ・湯走り・二重刃を交え、帽子は小丸となって、一口には尖りごころに深く返る。説明は同派の作の多くが丁子交じりの互の目乱れを焼くとしつつ、短刀には細直刃で小沸がつくものがまま見られるとする。これらは黒いかねに北国の徴を保ちながら、同派の大和の素地が最も素直に現れる作域である。名はほぼ在銘で、指定作五口中四口が生ぶ茎、藤嶋友重の四字銘が最も多く、友重の二字銘がこれに次ぐ。一口の短刀では「藤嶋」の二字が応永年紀の銘に酷似するが「重」の一字が変っており、説明は作風と銘字を併せて「応永をさかのぼる友重の作と考えられないでもない」と読み、これを名跡の最も古い側に置く。
友重を、その作が想わせる諸派から分かつものは、借りた他派の特徴ではなく彼自身の地に根ざした働きにある。彼の乱れは互の目と長い足において備前の作に似るが、箱がかった刃と尖り刃、肌立つ黒い地、絶えずかかる砂流しが、素直な備前丁子からこれを引き離し、柾に寄る地と黒いかねが、真の山城・純然たる大和の作からもこれを隔てる。師の問題は大和へ向けて消去法で定まり、作風の上で来国俊にも、年代の上でいずれの古い手にも確かには結ばれず、説明は「南北朝期を遡るものはみない」と明言する。彼は北陸道藤島の作風の祖として立ち、同地域の越中・越前の工と気脈を通じ、名跡は黒く肌立つ地と箱刃・尖り刃の乱れという同じ固定した特質のままに数代続いて、後代の作が最も多く現存する。
彼の作五口は重要刀剣に列し、藤代は同工を古刀の中位に位置づける。重要五十一回の太刀は「同作中の数少ない太刀の遺例」として取り立てられ、表裏の濃密な彫物が地刃ともに健全な優品を引き立て、説明はその作柄を「総じて穏やかで古調な感」と読んで、南北朝末乃至応永頃と鑑する。いま一口の太刀は、磨上ながらも反り高く、柾の目立つ鍛に小沸出来の互の目乱れを焼いて出来がよいと評される。これらの作に伝来の記載はなく、説明を素直に読めば、名のある館蔵というよりは長く家に伝えられた作である。友重その人は入手し得ぬ名というわけではない。その指定作はほぼ在銘でその多くが重要であり、忍耐ある蒐集家にとって稀ながら現実に出会い得る。それは頂点の希少ゆえというより、一口の黒いかねの作が北国一派の総体をその地に湛えるところにこそ値する。
