江川利政は通称を精吉といい、安永二年（1773）に水戸で生まれた。桂宗隣と同人であり、江戸に出て横谷英精の門に学んだ。後に同門の先輩である桂永寿に見込まれて養子となり、永寿の通称である左一郎を襲い、桂宗隣と改名し、養父に引きつづいて有馬家の抱え工となっている。嘉永元年紀で七十五歳、安政二年紀で八十二歳、桂宗隣（花押）寿八十八歳銘が知られる長寿の金工で、江川姓と桂姓を共用している。

作風は赤銅魚子地に高彫色絵の彫法を得意とし、鳥獣・馬・魚貝・虫図等を格調高く彫上げている。横谷派の彫技を基本とし、更に画題や鳥の姿態・肉置きには町彫の斬新さが窺えるなど、江川利政の特色・実力が存分に示されている。作域は広く、波に群千鳥、尾長鳥、牡丹に獅子、紅葉に虫など多様な意匠を手がけている。写生を基本にした虫の動と静の姿態を細微に表すなど、その彫金は入念である。

江川利政の作は、構図・彫技ともに洗練味が高く、品格の高い大名道具に用いられている。総金具に二十二匹の虫を配した虫尽し金具の一作など、作者の本領が遺憾なく発揮されている。金銀を多用し、金覆輪も相俟って豪華絢爛な作風もみられる。